Malte refuse une escale à l'Aquarius, qui ira à Marseille
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Jean-Paul Pelissier
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Jean-Paul Pelissier
MARSEILLE (Reuters) - L'Aquarius, le navire devenu le symbole de la crise européenne sur le dossier des migrants après que l'Italie eut refusé qu'il accoste dans ses ports, mettra le cap sur Marseille à vide pour une escale technique qui a été refusée par Malte.
Après une rotation de trois semaines en mer, le navire humanitaire a préféré ne pas faire escale à Catane (Sicile), comme il le fait habituellement, et a sollicité l'autorisation de procéder à une escale technique dans un port maltais.
"Le climat politique actuel en Italie n'est pas favorable aux ONG. On ne veut pas cristalliser davantage l'attention sur quelque chose qui serait de l'ordre de la politique intérieure", a déclaré à la presse le directeur des opérations de SOS Méditerranée, Frédéric Penard.
"Nous nous sommes donc adressés à Malte, où nous avons rarement fait escale, et nous avons eu lundi soir la confirmation du refus de nous accueillir pour cette simple escale technique", a-t-il ajouté.
Après étude de différentes possibilités d'accueil pour à Athènes, Tunis, Toulon ou encore en Corse, le choix s'est porté sur Marseille, où le navire arrivera vendredi, deuxième jour du Conseil européen consacré en partie à ce dossier.
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Les cinq jours de voyage (aller-retour) sont une charge financière pour l'organisation humanitaire - le coût d'un jour de mer de l'Aquarius s'élève à 11.000 euros - et une perte de temps pour la présence du navire sur la zone de sauvetage.
Les divergences entre pays européens ont refait surface ces dernières semaines avec le refus du nouveau gouvernement italien et de Malte de laisser accoster l'Aquarius à bord duquel se trouvaient plus de 600 migrants.
Cet épisode a creusé le fossé entre partisans d'une ligne dure - les pays de Visegrad notamment (Hongrie, République tchèque, Slovaquie, Pologne) - et défenseurs d'une solution européenne et coopérative, à l'image de la chancelière allemande Angela Merkel et d'Emmanuel Macron.
Le président français a souhaité des avancées dimanche sur sa proposition de "plates-formes dans les pays de transit extérieurs à l'Union européenne" et a souhaité pouvoir "acter" dans les prochains jours "une solution européenne commune pour répondre aux drames" de la migration.
"Il est vraiment urgent et indispensable que les Etats européens mettent en place un modèle de sauvetage en mer Méditerranée, qui reste l'axe migratoire le plus mortel au monde", a souligné mardi la co-fondatrice et directrice de SOS Méditerranée, Sophie Beau.
"C'est une urgence humanitaire avant toute considération politique. Nous sommes soulagés de voir cette question revenir à l'agenda politique", a-t-elle dit, précisant que le "chaos et les exactions en Libye" interdisaient le renvoi des personnes secourues vers ce pays.
(Jean-François Rosnoblet, édité par Yves Clarisse)
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