Loi sur l'Holocauste: Varsovie recule, Netanyahu satisfait

VARSOVIE (Reuters) - Le président polonais Andrzej Duda a promulgué mercredi les changements apportés à une loi controversée sur l'Holocauste, dans laquelle est supprimée la disposition prévoyant des peines de prison, a annoncé la présidence.

Les députés avaient voté un peu plus tôt dans la journée en faveur de la suppression de cette disposition, conformément à la demande du gouvernement, confronté à de vives critiques en provenance de l'étranger, notamment des Etats-Unis et d'Israël.

Cette décision inattendue a été prise alors que la Pologne cherche à renforcer ses liens avec Washington sur le plan sécuritaire tandis qu'elle est l'objet d'une attention particulière de la part de l'Union européenne en raison de son projet de réforme de la justice, qui suscite des inquiétudes en termes de séparation des pouvoirs.

"Ceux qui disent que la Pologne pourrait être responsable des crimes de la Deuxième Guerre mondiale méritent des peines de prison", a dit le Premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki, aux députés.

"Mais nous agissons dans un contexte international et nous le prenons en compte", a-t-il ajouté, en leur demandant de supprimer cette disposition.

La loi telle qu'elle est entrée en vigueur en mars prévoyait des peines allant jusqu'à trois ans de prison pour quiconque ferait mention du terme "camps de la mort polonais" ou laisserait entendre "publiquement et en dépit des faits" que la nation ou l'Etat polonais ont été complices des crimes de guerre de l'Allemagne nationale-socialiste.

Le gouvernement conservateur entendait ainsi défendre l'image de la Pologne mais il a été accusé, notamment en Israël et aux Etats-Unis, de vouloir réécrire l'Histoire.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a fait part de sa satisfaction que la Pologne ait "complètement abrogé" cette disposition de la loi sur l'Holocauste.

La Pologne abritait avant la guerre la plus grande communauté juive d'Europe, avec 3,2 millions de personnes. Environ trois millions d'entre eux ont été exterminés par les nazis, soit la moitié des Juifs tués durant l'Holocauste.

Des Juifs d'une grande partie de l'Europe ont été déportés vers des "camps de la mort" construits par les nazis après leur invasion de la Pologne en 1939, comme à Auschwitz, Treblinka, Belzec et Sobibor.

Des milliers de Polonais ont risqué leur vie pour protéger des Juifs durant la guerre mais des recherches publiées depuis la chute du communisme en 1989 montrent aussi que des milliers d'autres ont tué ou dénoncé des Juifs, remettant ainsi en cause le récit national d'une Pologne seulement victime des nazis.

(Agnieszka Barteczko et Pawel Sobczak, Bertrand Boucey et Jean Terzian pour le service français)