BASSORAH, Irak (Reuters) - Plusieurs centaines d'Irakiens ont fait irruption vendredi à l'aéroport de la ville sainte chiite de Nadjaf, où le trafic aérien a été provisoirement suspendu, pour réclamer de meilleurs services publics et dénoncer la corruption.

Des manifestations similaires ont lieu depuis cinq jours à Bassorah, la métropole du sud de l'Irak, et le grand ayatollah Sistani, primat de l'islam chiite, a exprimé sa solidarité aux contestataires en dénonçant "l'extrême défaillance des services publics".

"Nous ne pouvons que soutenir les demandes de nos chers concitoyens, dont nous comprenons la grande souffrance", a-t-il déclaré dans son sermon du vendredi, lu par un assistant à la télévision.

Le Premier ministre Haïdar al Abadi, qui négocie la formation d'une coalition gouvernementale avec l'imam chiite radical Moktada Sadr, dont la formation est arrivée en tête des législatives du 12 mai, s'est entretenu avec les administrateurs de Bassorah.

La stabilité de la ville pétrolière située sur la rive du golfe arabo-persique est d'une importance cruciale pour les exportations d'hydrocarbures, qui représentant plus de 95% des recettes de l'Etat. D'autres manifestations ont eu lieu vendredi à Amara et à Nassiriya, au nord de Bassorah.

(Aref Mohammed, Jean-Philippe Lefief et Jean Terzian pour le service français)