Washington va aider ses agriculteurs, Trump accuse la Chine
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Washington va aider les agriculteurs affectes par les tarifs
Hyungwon Kang
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Washington va aider les agriculteurs affectes par les tarifs
Hyungwon Kang
WASHINGTON/KANSAS CITY, Missouri (Reuters) - L'administration Trump a déclaré mardi qu'elle débourserait jusqu'à 12 milliards de dollars (10,3 milliards d'euros) pour aider les agriculteurs américains à surmonter les effets de la guerre commerciale que livrent les Etats-Unis à la Chine et l'Union européenne notamment.
Cette annonce souligne la détermination de Donald Trump à maintenir les tarifs douaniers pour peser sur les négociations commerciales, après que Washington et Pékin se sont mutuellement infligés le 1er juillet des droits de douane sur 34 milliards de dollars d'importations respectives.
Dans un tweet matinal envoyé mercredi, le président des Etats-Unis a accusé la Chine de se montrer "vicieuse" en ciblant particulièrement l'agriculture américaine.
"La Chine cible nos agriculteurs, qu'elle sait que j'aime et respecte, pour me pousser à continuer à lui permettre de tirer avantage des Etats-Unis. Ils (les Chinois) font preuve de vice avec cette tentative vouée à l'échec. Nous avons été gentils - jusqu'à maintenant", a-t-il tempêté.
Donald Trump a menacé d'appliquer de nouveaux droits, peut-être sur plus de 500 milliards de dollars de produits chinois, soit la totalité des importations des Etats-Unis en 2017.
Washington a imposé des droits de douane de 10% sur l'acier et l'aluminium importés, provoquant aussi une riposte de l'Europe, et étudie la possibilité de prélever des droits de douane sur les importations d'automobiles, ce qui serait un coup dur pour l'UE.
En représailles aux tarifs instaurés par les Etats-Unis, plusieurs pays ont ciblé les produits agricoles américains, comme le soja, les produits laitiers et la viande.
A l'approche des élections de mi-mandat en novembre, les agriculteurs, et plus globalement les Etats ruraux, constituent une base importante de l'électorat de Donald Trump, pour lequel ils ont voté en masse lors de la présidentielle de 2016.
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"Les agriculteurs seront les plus grands bénéficiaires" des droits de douane imposés par l'administration américaine, a assuré mardi Donald Trump lors d'un événement organisé à Kansas City, dans l'Etat du Missouri.
"Soyez simplement un peu patients", a-t-il ajouté.
Plusieurs membres de l'administration ont déclaré que le programme d'aide de l'administration ne devrait être qu'un coup de pouce provisoire aux agriculteurs alors que les Etats-Unis et la Chine poursuivent leurs négociations commerciales.
"Cette solution à court terme va donner le temps au président de travailler à une politique commerciale sur le long terme", a dit Sonny Perdue, secrétaire à l'Agriculture.
L'aide sera financée par un fonds du département de l'Agriculture destiné à aider les agriculteurs lorsque les prix de leurs produits sont bas, en effectuant notamment des versements directs aux agriculteurs.
Les exportations de produits agricoles constituent une grande part des exportations américaines, à hauteur de 138 milliards de dollars (118 milliards d'euros) en 2017.
A elle seule, la Chine a importé pour 12,3 milliards de dollars (10,5 milliards d'euros) de soja américain l'année dernière, d'après les données du département américain de l'Agriculture.
La perte financière causée par les tarifs douaniers aux agriculteurs américains s'élève à près de 11 milliards de dollars (9,4 milliards d'euros), selon le département de l'Agriculture.
(David Shepardson et Steve Holland, avec Ginger Gibson, Susan Heavey et Roberta Rampton, Jean Terzian et Tangi Salaün pour le service français)
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