Rencontre avec des Russes en 2016, Trump nie avoir été au courant
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MARY F. CALVERT
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Rencontre avec des russes en 2016, trump nie avoir ete au courant
MARY F. CALVERT
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a démenti vendredi avoir été au courant d'une rencontre qu'avaient eue en 2016 son fils, Donald Trump Jr, et d'autres membres de son équipe de campagne à la Trump Tower avec un groupe de Russes qui auraient proposé de leur communiquer des informations préjudiciables à sa rivale démocrate à la présidentielle, Hillary Clinton.
"Je n'étais PAS au courant de la rencontre avec mon fils, Don jr", a écrit Trump sur Twitter, alors que la chaîne CNN, citant un ancien avocat personnel de Donald Trump, Michael Cohen, affirmait que le candidat républicain avait été informé à l'avance de la tenue de la réunion.
Selon CNN, qui cite des sources au fait du dossier, Michael Cohen est disposé à témoigner dans ce sens devant le procureur spécial Robert Mueller, lequel cherche à déterminer s'il y a eu collusion entre la Russie et l'équipe de campagne de Trump pour influer sur l'issue de la présidentielle de novembre 2016.
Donald Trump, qui a affirmé par le passé ne pas avoir eu connaissance à l'avance de la réunion à la Trump Tower, a laissé entendre que Michael Cohen cherchait à l'impliquer en échange d'une immunité concernant des dossiers liés à ses propres entreprises.
"Me semble que quelqu'un cherche à fabriquer des histoires pour se tirer d'ennuis annexes", a spéculé le président sur Twitter, sans étayer ses affirmations.
UNE PLAYMATE EN QUESTION
Le président Trump est furieux à l'idée que l'on puisse penser qu'il doit sa victoire à la Russie, et réfute toute collusion entre son équipe et Moscou.
Au fil d'une rafale de tweets courroucés vendredi matin, il a une nouvelle fois nié toute collusion avec les Russes et estimé que l'enquête menée par le procureur Mueller était une chasse aux sorcières. La Russie dément quant à elle toute collusion.
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On ignore le rôle que Cohen, confident de longue date de Donald Trump, pourrait jouer désormais dans l'enquête du procureur Mueller. Mercredi, Donald Trump a fait part de ses doutes sur les enregistrements qu'aurait effectués Cohen, ce alors qu'un enregistrement audio d'une conversation entre les deux hommes a été diffusé mardi soir par la chaîne de télévision CNN.
Un avocat de Cohen, Lanny Davis, a communiqué un enregistrement dans lequel on entend Trump et Cohen parlant d'un versement d'une somme à l'ancienne playmate Karen McDougal, afin qu'elle ne communique pas à la presse sur sa liaison présumée avec Trump.
L'avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani, a qualifié jeudi soir Michael Cohen de menteur. "Il a menti toute la semaine, ou depuis deux semaines - il ment depuis des années", a affirmé Giuliani à CNN.
Avant l'élection présidentielle, l'équipe de campagne de Trump avait démenti avoir connaissance d'un versement à McDougal mais l'enregistrement audio risque de mettre à mal leurs dénégations.
(Doina Chiacu; Eric Faye pour le service français)
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