PARIS (Reuters) - Le groupe Air France-KLM réunit jeudi après-midi son conseil d'administration au cours duquel le choix de Benjamin Smith comme prochain directeur général de la compagnie aérienne devrait être entériné, indique mardi le journal Libération sur son site internet.

Selon le quotidien, qui ne cite pas ses sources, tous les administrateurs du groupe franco-néerlandais ne seront pas présents physiquement à ce conseil et certains devraient y participer par téléphone.

"Face aux critiques récurrentes sur la lenteur de ce processus de recrutement, le conseil d'administration se serait décidé à passer à la vitesse supérieure", écrit Libération.

Le nom de Benjamin Smith, actuellement directeur de l'exploitation d'Air Canada, pour remplacer Jean-Marc Janaillac à la tête de la direction générale d'Air France-KLM circule dans la presse depuis une semaine.

"Le processus est toujours en cours et aucune décision n'est prise", fait savoir un porte-parole du groupe joint par Reuters.

Jean-Marc Janaillac, qui était PDG d'Air France, a annoncé début mai sa démission après le rejet par référendum d'un projet d'accord salarial au sein de la compagnie, tentant de résoudre une crise qui a entraîné 15 jours de grève au premier semestre d'un coût estimé à 335 millions d'euros.

(Matthieu Protard, édité par Simon Carraud)