GENEVE (Reuters) - Une vingtaine de pays, dont quinze Etats membres de l'Union européenne, ont exprimé leur inquiétude lundi au Conseil des droits de l'homme de l'Onu face aux allégations de torture, détentions illégales et procès inéquitables à l'encontre d'opposants saoudiens, notamment des militantes des droits des femmes et des journalistes.

Une première déclaration conjointe au sujet de l'Arabie saoudite avait déjà été présentée en mars au Conseil.

Les signataires exhortent notamment Ryad à établir la vérité sur le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi, assassiné en octobre au consulat saoudien d'Istanbul, et à faire en sorte que les coupables soient jugés. Parmi eux figurent la Grande-Bretagne, l'Allemagne, le Canada, la Nouvelle-Zélande et le Pérou, a-t-on appris auprès de diplomates.

"Nous restons profondément préoccupés par la situation des droits de l'homme en Arabie saoudite. Les acteurs de la société civile en Arabie saoudite font toujours face à la persécution et à des actes d'intimidation", a déclaré l'ambassadrice australienne Sally Mansfield, qui a lu la déclaration.

"Nous sommes préoccupés par les informations faisant état de tortures, de détentions arbitraires, de disparitions forcées, de procès inéquitables et de harcèlement de personnes engagées dans la promotion et la défense des droits de l'Homme, de leurs familles et de leurs collègues", a-t-elle ajouté.

La délégation saoudienne au Conseil, qui n'était pas présente lors de la lecture de la déclaration, n'a pas réagi.

(Stephanie Nebehay, Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Sophie Louet)