Affrontements armés entre manifestants et forces de sécurité irakiennes
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Thaier Al-Sudani
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Affrontements armes entre manifestants et forces de securite irakiennes
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BASSORAH, Irak (Reuters) - Des fusillades ont éclaté mercredi entre manifestants et forces de sécurité irakiennes à Nassiria, dans le sud du pays, où des unités antiterroristes ont pris le relais des forces de police débordées par un mouvement de contestation, a-t-on appris de sources policières.
Deux manifestants ont été tués dans la ville mercredi. Ces nouveaux décès s'ajoutent à la mort d'un premier manifestant la veille lorsque la police a ouvert le feu pour disperser un rassemblement.
De violents affrontements ont également eu lieu en d'autres points du pays, et le bilan global des affrontements pour la journée de mercredi est de cinq morts et au moins 132 blessés.
Ce mouvement de contestation, d'une ampleur sans précédent contre le gouvernement du Premier ministre Adel Abdoul Mahdi, au pouvoir depuis un an, a débuté mardi pour dénoncer le chômage, la corruption et la désaffection des services publics.
Il s'est rapidement mué en une remise en cause de la fragile coalition formée autour d'Abdoul Mahdi.
"Nous réclamons un changement, nous voulons la chute de tout le gouvernement", a dit un manifestant rencontré mercredi à Bagdad.
Compte tenu du statut particulier de l'Irak, allié à la fois de Washington et de Téhéran, une crise politique se traduisant par la chute du gouvernement à Bagdad aurait des répercussions dans toute la région. Les militants armés du groupe Etat islamique pourraient également en tirer profit.
A Bagdad, la police et l'armée ont ouvert le feu et fait usage de gaz pour disperser plusieurs centaines de manifestants réunis en plusieurs endroits de la capitale.
Dans le sud du pays, coeur du "pays chiite", Nassiria n'a pas été la seule ville théâtre de violences. Des incidents ont également éclaté à Bassorah, deuxième ville d'Irak, mais aussi à Kout, Hilla et dans la ville sainte de Nadjaf.
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Dans le nord, des rassemblements plus modestes ont été signalés dans les villes de Kirkouk et Tikrit.
Le Premier ministre a présidé dans la journée une réunion d'urgence de son gouvernement. Dans un communiqué diffusé par la suite, l'exécutif déplore les victimes de la veille et réaffirme le droit de manifester et la liberté d'expression.
"Mais dans le même temps, il condamne les actes de vandalisme qui ont accompagné les manifestants", ajoute-t-il.
Les Nations unies ont fait part mercredi de leur inquiétude face à la situation et ont appelé au calme. L'ambassade américaine à Bagdad a demandé à toutes les parties d'éviter la violence.
(Aref Mohammed avec Ahmed Rasheed et Ahmed Aboulenein à Bagdad; Henri-Pierre André pour le service français)
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