PARIS (Reuters) - Le président de Renault va proposer au conseil d'administration du constructeur automobile français de trouver un successeur au directeur général Thierry Bolloré, rapporte mardi Le Figaro.

"Jean-Dominique Senard (...) devrait (...) proposer prochainement au conseil d'administration du groupe de lancer la recherche d'un nouveau directeur général. Les jours de Thierry Bolloré à ce poste semblent comptés", écrit le quotidien, citant des sources concordantes.

Selon le journal, le sujet pourrait, "avec l'aval de l'État actionnaire", être mis à l'ordre du jour du prochain conseil d'administration du constructeur français, le 18 octobre.

Renault n'était pas disponible dans l'immédiat pour faire un commentaire. Une source proche du constructeur a indiqué cependant qu'à ce jour, aucun processus pour rechercher un nouveau numéro deux n'était officiellement lancé.

Un porte-parole de Bercy - l'Etat est le principal actionnaire de Renault avec 15% du capital - a refusé de son côté de commenter ces informations.

La perspective d'un changement à la tête de Renault est évoquée le jour même où Nissan s'est choisi une nouvelle direction pour tenter de tourner la page Carlos Ghosn, redresser son activité et donner un nouveau souffle à son alliance avec Renault.

Makoto Uchida deviendra directeur général et Ashwani Gupta directeur général délégué du groupe japonais à compter du 1er janvier prochain, un choix salué par Renault et par l'Etat français.

Encore sous le choc de l'arrestation au Japon de son homme fort, le groupe au losange avait nommé fin janvier Thierry Bolloré au poste de directeur général afin de maintenir, au côté du nouveau président Jean-Dominique Senard, le fil rouge opérationnel qu'il incarnait depuis début 2018.

Le conseil d'administration avait alors aussi fixé pour mission à Jean-Dominique Senard de restaurer la confiance avec Nissan et de donner au groupe au losange une nouvelle gouvernance. Mais, comme le rappelle le Figaro, l'Etat estime depuis plusieurs mois que ce deuxième chantier tarde trop.

Thierry Bolloré reste associé aux années Ghosn, puisqu'il a longtemps été le bras droit du PDG déchu. Il n'a pas su non plus endiguer les départs répétés de cadres dirigeants, partis pour nombre d'entre eux chez le concurrent PSA.

"Il faut parfois savoir changer les personnes qui sont là depuis longtemps", a dit une source au fait de la vision qu'a l'Etat du dossier.

Selon le Figaro, la décision d'engager cette nouvelle phase a été discutée entre le président de Renault et les représentants de l'État à plusieurs reprises au cours de l'été, puis de nouveau à Bercy et à Matignon ces derniers jours.

Le journal ajoute qu'un chasseur de têtes sera bientôt désigné et que la recherche devrait s'orienter vers un professionnel français de l'automobile.

(Gilles Guillaume, édité par Jean-Philippe Lefief,)