Un pétrolier iranien touché par deux missiles en mer Rouge, selon les médias

par Parisa Hafezi

DUBAI (Reuters) - Un pétrolier iranien a été touché vendredi par deux missiles en mer Rouge, au large du port saoudien de Djeddah, a annoncé la Compagnie pétrolière nationale iranienne (NIOC), propriétaire du navire, citée par les médias officiels de Téhéran.

Une explosion a déclenché un incendie à bord du tanker et provoqué une fuite de pétrole en mer Rouge. Selon l'agence de presse Irna, la fuite est toutefois contenue.

Le pétrolier a subi de graves avaries mais l'équipage est indemne et la situation est "sous contrôle", ajoutent les médias iraniens.

"Les experts pensent qu'il s'agit d'une attaque terroriste", écrit l'agence de presse Isna, ajoutant qu'une enquête est en cours sur l'origine de l'explosion.

Le navire se trouve à quelque 60 milles de Djeddah, soit une centaine de kilomètres.

"Il est encore en mer Rouge mais va modifier sa route (...). Aucun pays ne nous a proposé son aide", a déclaré un responsable de la NIOC cité par Isna.

La compagnie iranienne a identifié le navire, d'abord baptisé Sinopa par les médias iraniens, sous le nom de Sabiti.

La Ve Flotte américaine, qui opère dans la région, a dit être au courant de l'incident mais ne pas disposer d'informations supplémentaires.

L'Arabie saoudite n'a pas réagi dans l'immédiat.

Cet incident survient un peu moins d'un mois après les attaques du 14 septembre contre des sites majeurs de la compagnie pétrolière saoudienne Aramco, revendiquées par les rebelles Houthis du Yémen mais imputées par l'Arabie saoudite et ses alliés occidentaux à la République islamique iranienne.

La Chine a appelé toutes les parties à maintenir la paix et la stabilité dans la région.

(Parisa Hafezi; Jean-Philippe Lefief et Jean-Stéphane Brosse pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)