Jacob élu à la tête de Républicains en plein doute

PARIS (Reuters) - Le président du groupe Les Républicains à l'Assemblée nationale, Christian Jacob, a été élu sans surprise dimanche à la tête du parti qui espère faire oublier aux élections municipales du printemps prochain sa déroute des européennes.

Cet ancien disciple de Jacques Chirac, qui aura 60 ans le 4 décembre, l'a facilement emporté avec 62,58% des voix des militants, qui ont été 62.401 à voter durant tout le week-end, ce qui représente une participation de 47%.

Christian Jacob était confronté à deux candidats de la jeune génération. Le député souverainiste Julien Aubert, 41 ans, a recueilli 21,28% des suffrages et et son collègue "national-libéral" Guillaume Larrivé, 42 ans, a drainé 16,14% des votes.

"Sous réserve des éventuelles réclamations sous 24 heures, M. Christian Jacob sera donc proclamé élu", a déclaré le président de la Haute autorité du parti, Henri de Beauregard.

Christian Jacob aura la difficile tâche de rassembler Les Républicains malgré les sécessions, les rapprochements d'élus avec La République en marche, la désaffection des militants et la prééminence à la droite de LR du Rassemblement national.

Le parti qui mena au pouvoir Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy cherche la bonne formule pour tenter d'exister en vue de la présidentielle de 2022, alors que plusieurs ténors ont choisi de nourrir leurs ambitions en dehors de LR.

Le président de la région des Hauts-de-France, Xavier Bertrand a quitté le navire dès l'arrivée à sa tête de Laurent Wauquiez, en décembre 2017. Mi-septembre, l'ancien ministre a reconnu qu'il réfléchissait à une candidature à la prochaine présidentielle, qu'il conditionne à une victoire aux régionales en 2021.

A la tête de son mouvement "Libres", la présidente de la région Ile-de-France, Valérie Pécresse, fait elle aussi cavalier seul après avoir quitté Les Républicains au lendemain de la défaite des européennes du 26 mai (8,48%).

(Elizabeth Pineau, édité par Myriam Rivet)