MOSCOU (Reuters) - Les préparatifs d'un sommet à quatre sur l'Ukraine associant, outre Kiev et Moscou, l'Allemagne et la France, pour tenter de trouver une issue au conflit dans le Donbass sont à l'arrêt, a annoncé mardi le Kremlin.

"Quand une des parties prétend avoir de nouvelles approches, le format 'Normandie" rencontre des difficultés qui compliquent la préparation d'un tel sommet", a déclaré à la presse Dmitri Peskov, le porte-parole de la présidence russe.

Une réunion en "format Normandie" (France, Allemagne, Russie et Ukraine) est évoquée depuis plus d'un mois par les quatre parties, mais Moscou estime que Kiev lui a envoyé des "signaux contradictoires" depuis que le président Volodimir Zelenski a conclu au début du mois un accord avec la Russie visant à accorder l'autonomie au Donbass tenu par les rebelles pro-russes.

"On travaille toujours - en coordination avec les Allemands - à la tenue d'un sommet en format Normandie dans les prochaines semaines", a réagi une source à l'Élysée sollicitée par Reuters.

La question a été abordée lundi par Emmanuel Macron et Vladimir Poutine qui se sont entretenus par téléphone. Seules des "options" ont été discutées, rapportait une source à l'Elysée.

Un conseiller du Kremlin, Iouri Ouchakov, avait déclaré avant leur échange qu'"aucun progrès" n'avait été réalisé à ce sujet.

Le président russe s'est également entretenu au cours du week-end avec la chancelière allemande, Angela Merkel.

(Tom Balmforth et Andrew Osborn avec Marine Pennetier à Paris; Tangi Salaün et Henri-Pierre André pour le service français, édité par Jean-Michel Belot)