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Des jeunes irakiens regardent l'annonce de la mort du chef de l'État islamique Abou Bakr al-Baghdadi, à Najaf. Dans leur longue traque d'Abou Bakr al Baghdadi, les services de renseignements irakiens ont été informés par un conseiller du chef de...
Alaa Al-Marjani
par Ahmed Rasheed
BAGDAD (Reuters) - Dans leur longue traque d'Abou Bakr al Baghdadi, les services de renseignements irakiens ont été informés par un conseiller du chef de l'organisation État islamique, qui leur a expliqué comment ce dernier avait pu éviter d'être capturé pendant tant d'années, ont rapporté deux officiers de sécurité irakiens.
Baghdadi tenait parfois des réunions stratégiques avec ses commandants dans des minibus remplis de légumes afin d'éviter d'être repéré, a déclaré Ismaël al Ethawi après avoir été arrêté par les autorités turques et remis aux Irakiens.
"Ethawi a fourni des informations précieuses qui ont aidé les services de sécurité irakiens à trouver les pièces manquantes du puzzle sur les mouvements de Baghdadi et les endroits où il avait l'habitude de se cacher", a déclaré à Reuters l'un des responsables irakiens.
"Ethawi nous a donné des détails sur cinq hommes, y compris lui-même, qui rencontraient Baghdadi en Syrie et sur les différents lieux où ils se sont rendus", a-t-il ajouté.
Le président américain Donald Trump a déclaré dimanche que Baghdadi était mort "en pleurant" lors d'un raid mené par les forces spéciales américaines dans la région d'Idlib, au nord-ouest de la Syrie.
Titulaire d'un doctorat en sciences islamiques, Ethawi était considéré par les services de renseignements irakiens comme l'un des cinq principaux collaborateurs du chef de l'EI. Il a rejoint Al Qaïda en 2006 et a été arrêté par les forces américaines en 2008, puis emprisonné pendant quatre ans, selon les responsables de la sécurité irakienne.
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Baghdadi a ensuite confié à Ethawi des missions telles que la transmission d'instructions religieuses et la sélection de commandants pour l'EI. Après les déboires de l'organisation en 2017, Ethawi s'est enfui en Syrie avec son épouse syrienne.
Un autre tournant a eu lieu en début d'année lors d'une opération qui a vu des agents des services de renseignement américains, turcs et irakiens capturer des responsables de l'État islamique, dont quatre Irakiens et un Syrien.
"Ils nous ont indiqué tous les lieux où ils rencontraient Baghdadi en Syrie et nous avons décidé de nous coordonner avec la CIA pour déployer davantage de sources dans ces zones", a déclaré l'un des responsables irakiens.
"Mi-2019, nous avons réussi à localiser Idlib comme la zone où Baghdadi se déplaçait de village en village avec sa famille et trois proches collaborateurs", a-t-il poursuivi.
Des informateurs syriens ont ensuite aperçu un Irakien portant un turban sur un marché d'Idlib et l'ont reconnu sur une photo, a raconté le responsable. C'était Ethawi, et ils l'ont suivi jusqu'à la maison où séjournait Baghdadi.
"Nous avons transmis les détails à la CIA et ils ont utilisé un satellite et des drones pour surveiller le site ces cinq derniers mois", a déclaré le responsable.
Il y a deux jours, Baghdadi a quitté les lieux avec sa famille pour la première fois, se rendant en minibus dans un village voisin.
"C'était son dernier moment de vie", a déclaré le responsable.
(Ahmed Rasheed et Khalil Ashawi; Version française Elizabeth Pineau, édité par Arthur Connan)
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