SEATTLE (Reuters) - Le principal sous-traitant de Boeing, le groupe américain Spirit Aerosystems, envisage de réduire de plus de 15% ses effectifs du fait des déboires du 737 MAX, selon une note interne que l'agence Reuters a pu consulter.

Le directeur général de Spirit Aerosystems, Tom Gentile, précise dans cette note que ces suppressions d'emplois concerneront 2.800 salariés de son site principal à Wichita, dans le Kansas. Il ajoute que d'autres mesures pourraient suivre en fonction du rythme de la production du Boeing 737 MAX.

Spirit, qui emploie environ 13.000 personnes à Wichita et 5.000 autres sur d'autres sites dans le monde, fournit notamment le fuselage, des inverseurs de poussée et des composants des ailes du 737 MAX. Cet avion représente à lui seul plus de la moitié de ses 7 milliards de dollars de revenus annuels.

"Spirit n'a pas encore été informé par Boeing du calendrier de reprise de la production du MAX ni du rythme de production", explique Tom Gentile dans cette note aux salariés. "Nous prenons ces mesures pour aligner notre structure de coûts sur la baisse du rythme de production que nous anticipons par rapport à 2019."

Le Boeing 737 MAX est cloué au sol depuis le mois de mars dernier, conséquence de deux catastrophes aériennes survenues en cinq mois qui ont fait au total 346 morts (189 en octobre 2018 dans l'accident d'un avion de la compagnie indonésienne Lion Air et 157 dans l'accident d'un avion de la compagnie Ethiopian Airlines en mars 2019).

Le titre Spirit, quasiment stable avant cette information de Reuters, perdait 2,23% à 71,17 dollars vers 17h15 GMT en Bourse de New York.

(Eric M. Johnson; version française Henri-Pierre André, édité par Bertrand Boucey)