MOSCOU (Reuters) - Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a indiqué que des réformes constitutionnelles seraient élaborées d'ici la fin de l'année avant d'être soumises à un referendum national, selon l'agence de presse RIA.

La Biélorussie fait face à d'importantes manifestations de protestation après les résultats contestés de l'élection présidentielle d'août dernier que les opposants à Alexandre Loukachenko disent avoir été entachée d'irrégularités.

Face à la colère de la rue, Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994, a promis des réformes de la constitution, une initiative soutenue par son allié russe. Mais ses détracteurs y voient une tactique pour se maintenir au pouvoir et calmer les manifestants.

"Je pense que le projet de nouvelle constitution sera prêt d'ici la fin de l'année. Et ensuite, les gens détermineront lors d'un référendum s'il doit y avoir une nouvelle constitution ou non", a déclaré le président biélorusse, selon des propos rapportés par RIA.

La date du référendum sera annoncée lors d'une réunion de l'Assemblée nationale, qui doit se réunir les 11 et 12 février, a-t-il aussi dit.

Alexandre Loukachenko a déclaré en novembre qu'il démissionnerait de ses fonctions de président une fois qu'une nouvelle constitution serait adoptée.

(Tom Balmforth, version française Matthieu Protard)