NEW YORK (Reuters) - Citigroup Inc a fait état vendredi d'une baisse de 7% de son bénéfice au quatrième trimestre, qui ressort néanmoins au-dessus des attentes de Wall Street, l'amélioration des perspectives économiques lui ayant permis de libérer des liquidités qu'elle avait auparavant provisionnées face au risque de défauts de crédit.

La banque a ainsi réduit de 1,5 milliard de dollars ses provisions pour créances douteuses qu'elle avait augmentées l'an dernier de plus de 10 milliards de dollars.

Le bénéfice trimestriel de Citigroup est ressorti à 4,63 milliards de dollars (3,82 milliards d'euros), soit 2,08 dollars par action, contre 5 milliards de dollars, soit 2,15 dollars par action, un an plus tôt.

Les analystes attendaient en moyenne un bénéfice de 1,34 dollar par action, selon les données de Refinitiv.

Outre Citigroup, JPMorgan et Wells Fargo ont annoncé vendredi des résultats en hausse au titre du quatrième trimestre.

(Ambar Warrick à Bangalore et Imani Moise à New York, version française Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)