Opérations de deux bâtiments de la marine US en mer de Chine du Sud
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Operations de deux batiments de la marine us en mer de chine du sud
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American Airlines lève la suspension de ses vols aux États-Unis
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par Se Young Lee
WASHINGTON (Reuters) - La marine américaine a annoncé mardi que deux bâtiments ont mené des opérations conjointes en mer de Chine du Sud, les premiers exercices de ce type des Etats-Unis depuis juillet dernier sur fond de tensions croissantes dans les eaux contestées.
Il s'agit de l'un des principaux points de contentieux entre Washington et Pékin, alors que les Etats-Unis continuent de contester les revendications territoriales de la Chine dans la région.
Le Theodore Roosevelt et le Nimitz "ont mené une multitude d'exercices visant à accroître l'inter-opérabilité (...) ainsi que les capacités de commandement et de contrôle", a annoncé la marine américaine.
A Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que les fréquents mouvements de navires et d'avions de guerre américains dans la mer de Chine méridionale, dans une "démonstration de force", n'étaient pas propices à la paix et à la stabilité régionales.
"La Chine continuera à prendre les mesures nécessaires pour sauvegarder fermement la souveraineté et la sécurité nationales et à travailler avec les pays de la région pour sauvegarder fermement la paix et la stabilité dans la mer de Chine méridionale", a-t-il ajouté.
Cet exercice intervient quelques jours après que la Chine a condamné l'incursion du destroyer USS John S. McCain près des îles Paracel, contrôlées par les Chinois, dans le cadre de ce que les États-Unis appellent une opération pour la "liberté de navigation" - la première mission de ce type depuis l'entrée en fonction du président Joe Biden.
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Le mois dernier, l'armée américaine a déclaré que les vols militaires chinois au-dessus de la mer de Chine méridionale correspondaient à un comportement déstabilisateur et agressif, mais ne constituaient pas une menace pour un groupe de porte-avions de la marine américaine dans la région.
Les États-Unis contestent les revendications territoriales de la Chine dans la région, l'accusant de militariser la mer de Chine méridionale et de tenter d'intimider ses voisins, notamment la Malaisie, les Philippines et le Vietnam, dont les revendications chevauchent celles de la Chine.
Pékin, de son côté, affirme détenir une souveraineté irréfutable dans la mer de Chine méridionale et a accusé les États-Unis d'alimenter délibérément les tensions.
La présence de navires de guerre américains dans le détroit de Taiwan, dont un la semaine dernière, attise la colère de la Chine.
La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen a déclaré rassurantes les opérations des navires et des avions américains.
"Cela démontre l'attitude claire des États-Unis face aux défis du statu quo sécuritaire dans la région indo-pacifique", a-t-elle ajouté.
(Avec Gabriel Crossley à Pékin et Ben Blanchard à Taipei, version française Jean Terzian et Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)
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