Toyota et Isuzu relancent leur alliance capitalistique

par Eimi Yamamitsu

TOKYO (Reuters) - Toyota et Isuzu ont annoncé mercredi une alliance capitalistique, relançant ainsi un partenariat visant à renforcer leur avantage concurrentiel dans les véhicules connectés.

La division de camions de Toyota, Hino Motors, se joindra à l'alliance pour développer conjointement les camions du futur, incluant les technologies de véhicules connectés et de piles à combustible, ont indiqué les constructeurs automobiles.

Toyota et Isuzu avaient mis fin en 2018 à un partenariat de 12 ans axé sur le développement des moteurs diesel.

Leur nouvelle alliance intervient alors que les groupes automobiles traditionnels sont confrontés à la concurrence croissante des géants de la technologie et des constructeurs spécialisés sur les véhicules électriques et la conduite autonome.

Le président de Toyota, Akio Toyoda, a déclaré que le dynamisme des ventes de véhicules électriques expliquait le besoin pour Toyota et Isuzu de relancer leur alliance.

"Nous avions essayé de développer ensemble de petits moteurs diesel (...) mais nous n'avons pas vraiment identifié de projets spécifiques et nous avons décidé de nous séparer", a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

"Mais ensuite, le développement des véhicules électriques est redevenu un nouveau terrain d'entente pour nous, où la recherche et le développement communs peuvent avoir lieu."

Dans le cadre de cette alliance, Toyota va acquérir une participation de 4,6% dans Isuzu pour 42,8 milliards de yens (33,5 millions d'euros).

Toyota, Isuzu et Hino Motors créeront une co-entreprise, qui sera détenue à 80% par Toyota et à 10% chacun pour les deux autres groupes.

A la Bourse de Tokyo, l'action Toyota a fini en baisse de 2,2%, en ligne avec le repli général du marché, et Hino Motors a reculé de 1%. A contrario, le titre Isuzu Motors a fini en hausse de 5,4%.

(avec Chang-Ran Kim; Blandine Hénault pour la version française, édité par Bertrand Boucey)