Mozambique: Plusieurs dizaines de morts dans l'attaque contre la ville de Palma

MAPUTO (Reuters) - Plusieurs dizaines de personnes ont trouvé la mort cette semaine dans une attaque contre la ville de Palma, dans le nord du Mozambique, a annoncé dimanche un porte-parole des forces de défense et de sécurité du pays, parmi lesquelles sept victimes d'un convoi tentant de s'échapper et tombé dans une embuscade.

Plusieurs centaines d'autres personnes, à la fois des habitants du pays et des ressortissants étrangers, ont pu être secourues et quitter saines et sauves la ville assiégée, située près de sites gaziers pesant 60 milliards de dollars, a ajouté Omar Saranga.

Un sous-traitant britannique compte parmi les victimes. Selon le Times, il a été tué quand des rebelles islamistes présumés ont attaqué son hôtel. Des témoins ont dit avoir vu des corps dans les rues de Palma, certains décapités.

L'attaque contre ce véritable noeud logistique pour de nombreux projets gaziers a commencé mercredi. Selon un diplomate et une source des services de sécurité impliquée directement dans les opérations de sécurisation, le gouvernement n'a pas encore repris le contrôle complet des lieux.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu dimanche auprès du ministère des Affaires étrangères et des autorités provinciales.

Total a annoncé samedi suspendre la reprise du chantier de son projet de gaz naturel liquéfié (GNL) au Mozambique après les nouveaux combats qui ont éclaté à Palma.

(Manuel Mucari à Maputo, Emma Rumney à Johannesburg, David Lewis à Nairobi et Gus Trompiz à Paris, Gilles Guillaume pour la version française)