PARIS (Reuters) - Le nombre de personnes actuellement en soins critiques en France avec un diagnostic COVID-19 a légèrement augmenté en 24 heures, selon des données publiées par Santé Publique France, après trois reculs en une semaine de cet indicateur mesurant la pression de l'épidémie sur les hôpitaux.

Seize nouveaux patients ont été admis en réanimation, portant le total à 5.893, contre 5.877 la veille, indiquent les chiffres publiés dimanche soir.

Le nombre de décès à l'hôpital est en augmentation lui aussi, de 140, à 74.563.

Les indicateurs sont passés à la loupe à un peu plus d'une semaine de la rentrée scolaire après trois semaines de fermeture des écoles et à moins d'un mois de l'horizon fixé par le président Emmanuel Macron pour une réouverture progressive des terrasses et de certains lieux de culture, à partir de la mi-mai.

Dans un communiqué publié samedi soir, le Premier ministre Jean Castex s'est félicité d'une stabilisation de l'épidémie mais a annoncé de nouvelles restrictions pour accompagner la reprise des vols en provenance de pays où les variants font craindre une nouvelle vague, comme le Brésil.

Soumise depuis déjà plusieurs semaines à de nouvelles contraintes sanitaires visant à endiguer la troisième vague de l'épidémie, la France est devenue jeudi le huitième pays du monde - et le troisième en Europe - à franchir la barre des 100.000 décès imputés au coronavirus, en ajoutant aux chiffres enregistrés à l'hôpital les morts survenues dans les Ehpads et autres EMS et au domicile.

(Patrick Vignal)