PARIS (Reuters) - Le groupe de distribution Casino a dit jeudi percevoir une "inflexion" à la hausse sur ses ventes en juillet alors que ses magasins en ville ont souffert de l'absence de touristes et des mesures de restrictions sanitaires au deuxième trimestre.

Le distributeur stéphanois, qui cherche à redresser sa rentabilité via des partenariats sur les achats et des réductions de coûts, a vu son chiffre d'affaires reculer de 0,5% en données organiques sur le premier semestre, mais a dit espérer renouer avec la croissance d'ici la fin de l'année.

"Nous avons vu une forte amélioration depuis juillet dans toutes nos enseignes", a commenté le directeur financier David Lubek auprès de journalistes.

L'assouplissement des restrictions sanitaires et l'ouverture de 400 magasins au second semestre, portant le total à 750 nouveaux magasins cette année, devrait soutenir cette tendance, a-t-il ajouté.

Sur le seul deuxième trimestre, Casino a vu ses ventes reculer de 8,4% à magasins comparables sur son principal marché en France.

Son concurrent Carrefour a pour sa part annoncé mercredi soir une hausse de 4,7% son chiffre d'affaires en France au deuxième trimestre.

(Reportage Sarah White, Blandine Hénault pour la version française, édité par Jean-Stéphane Brosse)