STOCKHOLM (Reuters) - Le Premier ministre suédois Stefan Lofven a pris le pays par surprise dimanche en annonçant qu'il allait démissionner en novembre pour donner une chance à son successeur d'améliorer la popularité des Sociaux démocrates avant les législatives de septembre 2022.

Stefan Lofven était le Premier ministre de Suède depuis 2014, mais ses deux gouvernements de coalition avec le Parti vert ont enchaîné les crises et échoué à avoir une majorité au Parlement.

Cet ancien soudeur et leader syndical avait déjà démissionné en juin après avoir perdu un vote de confiance, mais le Parlement l'avait rétabli dans ses fonctions le mois suivant, le principal parti d'opposition n'ayant pas réussi à obtenir suffisamment d'appuis pour former un nouveau gouvernement.

Parmi les successeurs possibles à Stefan Lofven figure notamment l'actuelle ministre des Finances Magdalena Andersson, a dit à l'agence de presse suédoise TT Jenny Madestam, universitaire spécialisée en politique.

Les Sociaux démocrates dominent la politique suédoise depuis des générations, mais ils ont perdu progressivement du terrain dans l'opinion, comme la plupart des partis de centre-gauche ailleurs en Europe. Ils souffrent aussi de la concurrence des Démocrates Suédois, un parti populiste hostile à l'immigration qui rend désormais très difficile la formation d'un gouvernement majoritaire.

(Anna Ringstrom, Gilles Guillaume pour la version française)