TOKYO (Reuters) - Les candidats à la direction du Parti libéral démocrate (PLD), parti au pouvoir au Japon, ont officiellement lancé leur campagne vendredi, alors que le ministre chargé de la lutte contre le COVID-19, Taro Kono, est considéré comme étant le favori pour succéder au Premier ministre Yoshihide Suga.

Yoshihide Suga a annoncé il y a deux semaines qu'il ne se présenterait pas à la direction du PLD lors du scrutin interne du 29 septembre, ouvrant la voie à son remplacement, un an après sa prise de fonctions.

Le candidat qui s'imposera à la tête du PLD est pratiquement assuré de devenir Premier ministre, le parti détenant la majorité des sièges au Parlement.

Quatre candidats sont en lice pour ce scrutin, le ministre chargé de la lutte contre le COVID-19 Taro Kono, l'ancien ministre des Affaires étrangères Fumio Kishida, l'ancienne ministre de l'Intérieur Sanae Takaichi, et l'ancienne ministre aux Affaires internes Seiko Noda.

(Reportage Elaine Lies avec Ju-min Park; version française Camille Raynaud)