Wall Street ouvre en hausse, Merck bondit

(Reuters) - La Bourse de New York a ouvert en hausse vendredi, soutenue par des achats à bon compte dans l'attente de nouvelles indications sur la conjoncture économique d'une part et de l'issue des discussions budgétaires au Congrès d'autre part.

Le marché salue par ailleurs les premiers résultats encourageants d'un traitement oral du COVID-19 développé par le groupe pharmaceutique Merck & Co.

Quelques minutes après le début des échanges, l'indice Dow Jones gagne 190,87 points, soit 0,56%, à 34.034,79 et le Standard & Poor's 500 progresse de 0,25% à 4.318,49 alors que le Nasdaq Composite grappille 0,07% à 14.459,11.

Le S&P 500 a perdu 4,76% en septembre, sa plus mauvaise performance mensuelle depuis le début de la crise du coronavirus en mars 2020, sur fond de craintes de voir se prolonger la poussée inflationniste en cours et dans l'incertitude sur la capacité du Congrès à adopter les projets budgétaires de l'administration Biden.

La Chambre des représentants a fini par adopter dans la nuit un texte qui écarte le risque d'un "shutdown", une fermeture des administrations fédérales faute de crédits, mais elle a repoussé le vote attendu sur le plan de 1.000 milliards de dollars pour les infrastructures et le débat sur le plafond de dette est loin d'être clos.

Sur le front macroéconomique, les chiffres des revenus et dépenses des ménages publiés une heure avant l'ouverture montrent une consommation meilleure qu'attendu en août mais les statistiques de juillet ont été revues en baisse; l'inflation, elle, s'est accélérée conformément au consensus.

Les investisseurs attendent à 14h00 GMT l'indice mensuel ISM d'activité dans le secteur manufacturier et les résultats définitifs de l'enquête de l'université du Michigan sur le moral des ménages américains.

Aux valeurs, Merck & Co bondit de 11,06% après la publication de résultats provisoires d'un essai clinique de son traitement par voie orale du COVID-19, qui suggèrent une réduction de 50% du risque d'hospitalisation et de décès.

La nouvelle profite au secteur des transports et du tourisme: l'opérateur de croisières Carnival s'adjuge 5,76%, le groupe hôtelier Hyatt 3,4%, la compagnie aérienne Delta Air Lines 5,07%.

(Reportage Marc Angrand)