Danone réaffirme ses objectifs malgré l'inflation

PARIS (Reuters) - Danone a réaffirmé mardi ses objectifs financiers pour 2021 en dépit d'une accélération de l'inflation et des pressions sur la chaîne d'approvisionnement ainsi que d'un ralentissement de ses ventes au troisième trimestre.

Le géant agroalimentaire, propriétaire des eaux Evian et Badoit et des yaourts Activia, vise toujours un retour à une croissance rentable au second semestre et une marge opérationnelle courante globalement en ligne avec le niveau de 14% de 2020.

"A l'image de l'ensemble de notre secteur, et même au-delà, nous sommes touchés par l'accélération de l'inflation", a commenté le directeur général finances, Juergen Esser, cité dans un communiqué.

"Si au départ celle-ci concernait surtout le coût des matières premières, elle s'est généralisée et affecte désormais l'ensemble de notre chaîne d'approvisionnement, dans de nombreuses régions du monde. Dans ce contexte, nous redoublons nos efforts en matière de productivité et d'initiatives prix afin d'atténuer l'impact de cette inflation sur notre performance", a-t-il ajouté.

Sur le seul second semestre, les coûts ont bondi de près de 9% et la hausse pourrait atteindre au moins 8% en 2022, a-t-il encore précisé lors d'une conférence téléphonique.

A la Bourse de Paris, l'action Danone a d'abord ouvert en hausse avant de se retourner à la baisse et de reculer de 0,94% à 56,79 euros à 10h28.

RALENTISSEMENT

Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 3,8% en données comparables, à 6,158 milliards d'euros, une performance légèrement supérieure à la prévision d'une hausse de 3,6% des analystes mais qui marque un net ralentissement par rapport à la croissance de 6,6% enregistrée au deuxième trimestre.

Ce ralentissement est dû à la lente reprise de la division eaux, toujours confrontée à des mesures de restrictions sanitaires dans certaines parties du monde, notamment en Indonésie.

Au troisième trimestre, les revenus de cette division ont progressé de 4,6%, ceux de la branche de produits laitiers et d'origine végétale (EDP) de 4,1% et ceux de la nutrition spécialisée de 2,9%.

Danone, qui a connu une année 2021 mouvementée marquée par le départ de son PDG Emmanuel Faber, est dirigé depuis septembre par Antoine de Saint-Affrique qui aura pour mission de dynamiser les ventes et la marge bénéficiaire du groupe.

Le nouveau dirigeant doit détailler la stratégie du groupe lors d'une journée investisseurs prévue le 8 mars.

(Reportage Blandine Hénault et Dominique Vidalon, édité par Nicolas Delame)