Wall Street commence 2022 en hausse, le S&P proche de son record

PARIS (Reuters) - La Bourse de New York a débuté lundi la nouvelle année dans le vert avec un indice S&P-500 très proche de son niveau record, les craintes sur le variant Omicron du coronavirus continuant de refluer.

Dans les premiers échanges, l'indice Dow Jones gagne 138,63 points, soit 0,38%, à 36.476,93 points et le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,49% à 4.789,73 points, se rapprochant de son pic historique à 4.808,93 points.

Le Nasdaq Composite prend 0,73%, soit 114,67 points, à 15.759,65 points.

Les trois indices, qui ont enregistré en 2021 une troisième année consécutive de hausse, continuent de profiter de récentes études sur le variant Omicron qui donnent à penser qu'il est moins sévère que ses prédécesseurs.

"Il semble, en fait, qu'il (Omicron) pourrait être moins grave, du moins sur la base des données que nous avons recueillies en Afrique du Sud, au Royaume-Uni et des informations préliminaires enregistrées aux Etats-Unis", a déclaré dimanche sur CNN le docteur Anthony Fauci, spécialiste des maladies infectieuses et principal responsable du suivi de l'épidémie de COVID-19 aux Etats-Unis.

"Il y a un certain optimisme auquel nous assistons en ce début d'année avec le sentiment général que le variant Omicron ne fera pas autant de dégâts à l'économie qu'initialement imaginé", commente Rick Meckler, associé chez Cherry Lane Investissements.

Aux valeurs, Tesla bondit de 8,3% à la faveur de l'annonce dimanche de livraisons de véhicules record, à 308.600 unités pour les trois derniers mois de 2021.. Ses concurrents Lucid Group, Rivian Automotive, Nio avancent de 0,5% à 3,6%.

Les géants du pétrole Chevron (+0,92%) et Exxon Mobil Corp (+1,05%) sont pour leur part soutenus par la perspective d'un rebond de la demande mondiale de brut en 2022.

Sur le plan sectoriel, la plupart des compartiments du S&P sont dans le vert, l'énergie, la finance et la consommation de base affichant les plus importants gains.

(Reportage Claude Chendjou, édité par Jean-Michel Bélot)