BRUXELLES (Reuters) - Le taux de chômage dans la zone euro a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré au mois de décembre, grâce à la reprise de l'économie et aux programmes de chômage partiel mis en place par les gouvernements pendant les confinements liés au COVID-19.

L'office statistique de l'Union européenne, Eurostat, a indiqué que le taux de chômage dans les 19 pays de la zone euro était tombé de 7,1% de la population active en novembre à 7,0% en décembre. Il s'agit de son niveau le plus bas depuis avril 1998, début de la série statistique.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient un taux de chômage de 7,1%.

Selon les chiffres d'Eurostat, la zone euro compte 11,481 millions de chômeurs en décembre, soit 185.000 de moins qu'en novembre.

Ce faible taux de chômage pourrait ajouter à l'inflation liée aux goulets d'étranglement des chaînes d'approvisionnement, alors que l'économie mondiale émerge de la récession liée à la pandémie.

(Reportage Jan Strupczewski; version française Valentine Baldassari, édité par Sophie Louet)