La Nasa reporte à nouveau le lancement de sa fusée nouvelle génération
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LA NASA REPORTE À NOUVEAU LE LANCEMENT DE SA FUSÉE NOUVELLE GÉNÉRATION
STEVE NESIUS
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LA NASA REPORTE À NOUVEAU LE LANCEMENT DE SA FUSÉE NOUVELLE GÉNÉRATION
STEVE NESIUS
CAP CANAVERAL, Floride (Reuters) - La Nasa a interrompu samedi, pour la deuxième fois en cinq jours, le compte-à-rebours précédant le lancement de sa fusée géante de nouvelle génération, et reporté à nouveau le premier vol d'essai de la première mission du programme Artemis de l'agence spatiale américaine à cause d'un problème lors du plein de carburant.
La dernière tentative pour lancer la fusée Système de lancement spatial (SLS) et sa capsule Orion autour de la Lune, a été annulée après que les techniciens ont tenté en vain à plusieurs reprises de corriger une fuite d'hydrogène liquide ultra-froid lors de l'opération de remplissage des réservoirs.
Bill Nelson, chef de la Nasa, a annoncé que les responsables de la mission se réuniraient samedi pour discuter des prochaines fenêtres de tir.
Il a ajouté qu'il était possible que la fusée soit rapatriée sur son site d'assemblage pour des réparations supplémentaires. Dans ce scénario, la prochaine tentative de lancement serait retardée à octobre, a-t-il poursuivi dans une interview diffusée sur le site internet de la Nasa.
La fusée doit propulser une capsule sans équipage nommée autour de la Lune pour un vol d'essai de six semaines destiné à préparer les deux appareils à atteindre leur vitesse de croisière en vue d'une mission avec équipage prévue pour 2024.
Cinq décennies après la fin de l'ère des missions Apollo, la fusée SLS est décrite comme la plus puissante et plus complexe au monde. Elle constitue le système de lancement vertical le plus massif jamais bâti par la Nasa depuis la fusée Saturne V pour Apollo.
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En cas de succès des deux premières missions Artemis, la Nasa prévoit d'envoyer dès 2025 des astronautes sur la Lune, dont pour la première fois une femme. De nombreux experts estiment toutefois que ce calendrier devrait être plus long.
Il faut remonter à 1972 pour trouver trace des derniers pas humains sur la Lune, dans le cadre de la mission Apollo 17.
Le programme Artemis a pour objectif de permettre d'établir une base à long terme sur la Lune afin d'effectuer des voyages vers Mars - une hypothèse que la Nasa envisage pour l'horizon post-2030.
(Joey Roulette à Cap Canaveral, Floride, Gilles Guillaume pour la version française)
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