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« Les États-Unis s'efforcent de renforcer, et non d'affaiblir, leurs liens avec le monde émergent et en développement, comme en témoigne notre partenariat avec le Vietnam », a affirmé la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen.
THOMAS PETER
par Andrea Shalal et Joe Cash
PEKIN (Reuters) - La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a appelé vendredi à des réformes du marché en Chine et a critiqué la deuxième économie mondiale pour ses récentes actions "punitives" contre des entreprises américaines et ses restrictions à l'exportation de minéraux stratégiques.
Arrivée jeudi à Pékin, elle a déclaré que ces mesures soulignaient la nécessité d'avoir des chaînes d'approvisionnement "résistantes" et diversifiées. Elle a aussi dit que Washington et ses alliés répondraient aux "pratiques économiques déloyales" de la Chine.
Janet Yellen a tenu ces propos devant la Chambre de commerce américaine en Chine, après avoir eu, selon un représentant du département américain du Trésor, une conversation "substantielle" avec l'influent conseiller économique de Pékin, Liu He, et le gouverneur de la banque centrale chinoise, Yi Gang.
Les Etats-Unis veulent une concurrence "saine" avec la Chine, fondée sur des règles équitables profitables aux deux parties et non sur la domination ("Winner takes all"), a-t-elle fait savoir par ailleurs au Premier ministre chinois Li Qiang.
La secrétaire américaine a dit espérer que sa visite favoriserait une communication plus régulière avec Pékin, ajoutant que toute action ciblée de Washington pour protéger sa sécurité nationale ne devait pas compromettre "inutilement" leur relation.
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Li Qiang a pour sa part déclaré que l'arc-en-ciel apparu alors que l'avion de Janet Yellen atterissait jeudi à Pékin était porteur d'espoir.
"Je pense que les relations entre la Chine et les Etats-Unis ne se résument pas au vent et à la pluie. Nous verrons certainement plus d'arcs-en-ciel", a-t-il dit.
POUR UNE ÉCONOMIE TOURNÉE VERS LE MARCHÉ
La visite de quatre jours de Janet Yellen s'inscrit dans une série de déplacements diplomatiques de haut rang destinée à apaiser les tensions entre les deux plus grandes puissances économiques mondiales, même si les attentes sont faibles, alors que des représentants des deux camps admettent que protéger les intérêts de sécurité nationale prend le pas sur le renforcement des liens économiques.
Janet Yellen a exprimé sa préoccupation sur les nouvelles mesures chinoises de contrôle des exportations de gallium et de germanium, des minéraux essentiels utilisés notamment dans l'industrie des semi-conducteurs.
L'ancienne présidente de la Réserve fédérale s'est aussi attaquée à l'économie planifiée de la Chine, invitant Pékin à revenir à des pratiques orientées davantage vers le marché.
"Une approche fondée sur le marché a contribué à accroître la croissance rapide de la Chine et à sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté. Il s'agit d'une réussite économique remarquable", a-t-elle dit devant les entrepreneurs américains.
Janet Yellen a fait remarquer que l'énorme classe moyenne chinoise, en pleine expansion, constituait un marché important pour les biens et services américains et elle a souligné que les mesures ciblées prises par Washington à l'encontre de la Chine étaient fondées sur des préoccupations de sécurité nationale.
"Nous cherchons à diversifier et non à découpler", a-t-elle ajouté. "Un découplage des deux plus grandes économies du monde serait déstabilisant pour l'économie mondiale et il serait pratiquement impossible à entreprendre."
Le ministère chinois des Finances a déclaré que Pékin espérait que les Etats-Unis prendraient des "mesures concrètes" pour créer un environnement favorable au développement sain de relations économiques et commerciales bilatérales.
"Aucun vainqueur n'émerge d'une guerre commercial ou d'un découplage et de 'casser les chaînes'", a-t-il dit dans un communiqué.
(Reportage Andrea Shalal; version française Jean Terzian et Laetitia Volga, édité par Blandine Hénault)
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