PARIS (Reuters) - RTE, l'opérateur des lignes à haute tension en France, a annoncé jeudi la signature d'un contrat de 4,5 milliards d'euros avec un consortium composé des Chantiers de l'Atlantique et du groupe japonais Hitachi pour la construction d'installations visant à développer l'éolien en mer.

Dans un communiqué, RTE salue "un accord historique pour la construction des premières plateformes électriques à courant continu et des stations de conversion à terre pour les parcs éoliens en mer de Normandie (Centre Manche 1 & 2) et Oléron".

"Ce contrat, d'une ampleur inédite pour RTE, marque le changement d'échelle dans le développement des parcs en mer et positionne la France dans le paysage des quelques nations européennes capables de construire des grands postes électriques et des stations de conversion à courant continu (HVDC) en mer", souligne-t-il.

Ces plateformes, d'une plus forte puissance (1250 MW) et d'une plus grande dimension que celles à courant alternatif équipant les premiers parcs éoliens en mer français, ainsi que les stations de conversion à terre, permettront l'intégration sur le réseau de RTE de plus de 3,5 GW de capacité de production d'électricité renouvelable, précise RTE.

(Sudip Kar-Gupta, Tassilo Hummel, rédigé par Jean-Stéphane Brosse, édité par Blandine Hénault)