Novo Nordisk : La Chine approuve le Wegovy pour la perte de poids

SHANGHAI (Reuters) - Novo Nordisk a annoncé mardi l'approbation en Chine du Wegovy, son traitement pour la perte de poids, alors même que, selon une étude, la deuxième économie mondiale est également le pays comptant le plus grand nombre de personnes en surpoids ou obèses.

Le groupe pharmaceutique danois avait déclaré en mars qu'il ciblerait dans un premier temps les patients chinois prêts à payer de leur poche les injections hebdomadaires.

Le nombre d'adultes en surpoids en Chine devrait atteindre 540 millions d'ici 2030 tandis que la population atteinte d'obésité devrait s'élever à 150 millions, selon une étude de santé publique chinoise réalisée en 2020.

Novo Nordisk n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire concernant la date du début des ventes, le prix du médicament et les quantités que la société compte expédier en Chine.

À 9h58 GMT mardi, l'action prenait 1,42% à 1002,40 couronnes danoises (134,37 euros).

Novo Nordisk pourrait cependant ne disposer que d'un temps limité pour tirer le meilleur parti de son avantage sur le marché chinois dans le domaine des médicaments amaigrissants.

Le brevet détenu par le groupe sur le semaglutide, l'ingrédient clé du Wegovy et du Ozempic, son médicament contre le diabète, devrait expirer dans moins de deux ans en Chine, contre 2031 en Europe et au Japon et 2032 aux États-Unis.

Novo Nordisk est également au cœur d'une bataille juridique en Chine concernant ce même brevet et risque de perdre son exclusivité plus tôt que prévu.

Le groupe fait également face à la concurrence d'Eli Lilly, dont le médicament contre le diabète Tirzepatide a été approuvé par la Chine en mai.

L'essor de la demande pour Wegovy et Ozempic a permis au groupe pharmaceutique danois devenir la première capitalisation boursière européenne devant LVMH.

(Reportage Andrew Silver, version française Stéphanie Hamel, édité par Augustin Turpin)