Cyclisme/Tour de France-La frayeur de Biniam Girmay, victime d'une chute
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Le coureur Biniam Girmay lors du Tour de France
Stephane Mahe
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Le coureur Biniam Girmay lors du Tour de France
Stephane Mahe
par Vincent Daheron
NÎMES, Gard (Reuters) - Grand homme de ce Tour de France 2024 avec ses trois victoires d'étapes, l'Érythréen Biniam Girmay (24 ans) n'est pas passé loin de la catastrophe mardi en chutant à vive allure à moins de deux kilomètres de l'arrivée de la 16e étape jugée à Nîmes (Gard).
Le maillot déchiré au niveau de l'épaule droite, le coureur de l'équipe Intermarché-Wanty a pu reprendre la route et a passé la ligne entouré de deux coéquipiers.
"Mon genou est gonflé, et j'ai déjà deux points de suture au coude mais ce n'est pas un problème", a-t-il déclaré. "Je vais bien. C'est toujours comme ça quand vous chutez, le jour même, ça va, mais ça fait très mal quand vous vous réveillez le lendemain. Mentalement, je vais bien. J'espère que ça ira demain."
Devenu le premier Africain noir à s'imposer sur le Tour de France lors de la troisième étape à Turin (Italie), Biniam Girmay avait de nouveau levé les bras à Colombey-les-Deux-Églises (Haute-Marne) et à Villeneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne).
Porteur du maillot vert du classement par points depuis le soir de la cinquième étape, il a vu son avance fondre. Vainqueur mardi de son troisième succès sur cette 111e édition, le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) est revenu à 32 unités du leader de ce classement annexe.
"Après la chute, quand j'ai vu que j'étais capable de remonter sur mon vélo, j'étais heureux. Que je perde le maillot ou que je le garde, je m'en fiche", a admis Biniam Girmay, qui pourrait devenir le premier coureur africain à remporter un maillot distinctif sur la Grande Boucle. "Je veux juste arriver à Nice sans problème. Je vais essayer de me battre jusqu'au bout."
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Alors que les cinq dernières journées ne proposent aucun tracé taillé pour les sprinteurs, les deux rivaux vont se disputer le maillot vert lors des sprints intermédiaires situés en cours d'étape, hormis sur le contre-la-montre.
Jasper Philipsen (26 ans) se donne "5% de chance" d'endosser le maillot vert sur le podium à Nice (Alpes-Maritimes). "C'est presque impossible mais c'est cool d'avoir un objectif pour la fin du Tour."
(Reportage de Vincent Daheron)
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