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De nouvelles voitures, parmi lesquelles des véhicules électriques neufs construits en Chine
Yves Herman
BRUXELLES (Reuters) - L'Union européenne (UE) et la Chine sont convenues de tenir prochainement de nouvelles négociations techniques sur d'éventuelles alternatives à l'imposition de droits de douane supplémentaires sur les véhicules électriques (VE) fabriqués en Chine, a déclaré vendredi la Commission européenne.
L'exécutif européen a décidé plus tôt ce mois-ci de maintenir son projet de droits de douane supplémentaires sur les importations de voitures électriques chinoises malgré des divergences entre les pays membres de l'UE, dont certains redoutent le déclenchement d'une guerre commerciale avec Pékin.
Ces droits de douane, allant jusqu'à 35,3%, entreront en vigueur en novembre, mais l'exécutif européen a déclaré que les négociations pourraient se poursuivre après cette date.
Les deux parties envisagent notamment la possibilité d'engagements en matière des prix plancher de la part des producteurs chinois ou des investissements en Europe comme alternative aux droits de douane.
"Les parties se sont mises d'accord pour que de nouvelles négociations techniques aient lieu prochainement", a déclaré l'exécutif européen à l'issue d'une vidéoconférence entre Valdis Dombrovskis, commissaire européen au Commerce, et Wang Wentao, ministre chinois du Commerce.
La Commission européenne, responsable de la politique commerciale extérieure des Vingt-Sept, a déjà organisé huit cycles de négociations techniques avec ses homologues chinois, tout en déclarant qu'il restait des "lacunes importantes".
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Selon la Commission, Valdis Dombrovskis et Wang Wang ont affirmé leur volonté de trouver une solution mutuellement acceptable, qui devrait garantir des conditions de concurrence équitables sur le marché européen et être compatible avec les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
La Chine a exhorté il y a deux semaines l'UE à ne pas mener de négociations séparées avec les entreprises sur le prix des véhicules électriques chinois, avertissant que cela bouleverserait les négociations tarifaires bilatérales.
Valdis Dombrovskis a souligné que les négociations de l'exécutif européen avec la Chambre de commerce chinoise pour l'importation et l'exportation de machines et de produits électroniques (CCCME) n'excluaient pas les discussions avec les exportateurs individuels, a précisé la Commission.
Le commissaire a également fait part de ses préoccupations concernant les enquêtes chinoises en cours sur le cognac, la viande de porc et les produits laitiers de l'UE, les déclarant "non fondées".
Début octobre, Pékin a annoncé sa décision provisoire d'appliquer des droits de douane supplémentaires allant jusqu'à 38,1% sur les importations de cognac, tandis que les entreprises laitières néerlandaises, italiennes et françaises font l'objet d'une autre enquête anti-subventions chinoise sur les importations de produits laitiers en provenance de l'UE.
(Rédigé par Philip Blenkinsop, version française Diana Mandiá, édité par Blandine Hénault)
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