Schneider Electric met fin aux fonctions de DG de Peter Herweck

(Reuters) - Le conseil d'administration de Schneider Electric a annoncé lundi avoir décidé de mettre fin aux fonctions de directeur général de Peter Herweck et, à l'unanimité, de nommer à sa place Olivier Blum, citant des désaccords sur la mise en oeuvre de la stratégie du groupe.

"Le conseil d'administration a décidé de mettre fin aux fonctions de directeur général de Peter Herweck" indique le fabricant français d'équipements électriques dans un communiqué, citant des désaccords dans la mise en œuvre de sa feuille de route, "à un moment d'opportunités significative".

Peter Herweck, qui a dirigé Schneider Electric durant 18 mois, sera remplacé par Olivier Blum, actuellement à la tête de l'activité "gestion de l'énergie" du groupe et membre du comité exécutif depuis 2014.

"Depuis plus de 30 ans, Olivier Blum (...) a participé à la transformation de Schneider Electric, avec une connaissance intime de notre société, de son modèle opérationnel et de sa culture", a souligné Jean-Pascal Tricoire, président du groupe, dans le communiqué.

Lors d'une brève conférence téléphonique, la directrice financière Hilary Maxson a déclaré que la décision n'était pas liée à des problèmes opérationnels mais qu'il s'agissait d'une mesure préventive, que le groupe continuerait à mettre en œuvre sa stratégie actuelle et qu'aucun changement majeur n'était prévu.

Au cours des derniers mois, le conseil d'administration a estimé que la feuille de route stratégique n'était pas exécutée de manière suffisamment décisive et collaborative et avec suffisamment de rapidité et qu'il y avait également des désaccords sur le style de gestion général, a-t-elle ajouté.

DÉPART SURPRISE

Le départ de Peter Herweck a surpris les analystes de nombreux courtiers, y compris ceux de Berenberg, Stifel, Jefferies et JP Morgan, ce dernier notant que la décision intervient malgré la bonne performance financière du groupe.

La semaine dernière, Schneider a fait état d'une croissance organique de son chiffre d'affaires au troisième trimestre et a confirmé ses perspectives annuelles.

Les analystes de Berenberg soulignent dans une note que Peter Herweck avait bien travaillé sur le plan opérationnel et s'était forgé une bonne réputation auprès des acheteurs, ajoutant que ce changement semble surtout lié à des divergences concernant la stratégie de fusions et acquisitions.

La note indique par ailleurs que les investisseurs pourraient s'attendre à une approche plus proactive sous la direction d'Olivier Blum.

Selon les analystes de Jefferies, le conseil d'administration ne voulait pas que l'entreprise perde du terrain sur les marchés de l'électrification, de l'automatisation et de la digitalisation.

Jefferies n'exclut pas que le désaccord sur les fusions et acquisitions soit l'une des principales raisons de ce changement.

A la Bourse de Paris, vers 10h20 GMT, l'action recule de 1,93% à 232,25 euros, contre un gain de 0,34% pour le SBF120 au même moment.

(Redigé par Elena Smirnova, édité par Augustin Turpin)