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Le président américain Joe Biden participe à une réunion trilatérale avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol et le premier ministre japonais Shigeru Ishiba lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique
Leah Millis
par Jarrett Renshaw et Trevor Hunnicutt
LIMA (Reuters) - Le président américain, Joe Biden, a rencontré vendredi son homologue sud-coréen, Yoon Suk Yeol, et le Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, afin de consolider leurs relations diplomatiques avant le retour de Donald Trump à la Maison blanche.
Cette rencontre intervient alors que les relations entre les Etats-Unis et la Chine devraient devenir plus conflictuelles après l'investiture de Donald Trump le 20 janvier.
Le président-élu américain a en effet promis durant sa campagne d'imposer des droits de douane de 20% sur tous les produits étrangers et de 60% sur les produits chinois.
Le déploiement de soldats nord-coréens en Russie afin de soutenir l'effort de guerre russe en Ukraine, le programme d'armes nucléaires de Pyongyang et l'assombrissement des perspectives de parvenir à une résolution pacifique du conflit avec Séoul, qui dure depuis des décennies, alimentent également les tensions en Asie.
"Le Japon, la République de Corée et les Etats-Unis condamnent fermement les décisions des dirigeants de la RPDC (République populaire démocratique de Corée) et de la Russie d'étendre dangereusement la guerre d'agression de la Russie en Ukraine", peut-on lire dans une déclaration commune reprenant les noms officiels de la Corée du Sud et de la Corée du Nord.
La réunion, organisée en marge du sommet du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) qui se déroule à Lima, au Pérou, réunissait pour la première fois en personne Joe Biden, Yoon Suk Yeol et Shigeru Ishiba.
Les trois pays ont annoncé après la réunion la création d'un secrétariat trilatéral destiné à formaliser leurs relations et à s'assurer qu'il ne s'agit pas simplement d'une "série de rencontres", a déclaré aux journalistes le conseiller à la sécurité nationale de la Maison blanche, Jake Sullivan.
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La coopération entre la Corée du Sud et le Japon est considérée comme l'une des réussites diplomatiques du mandat présidentiel de Joe Biden, alors que des contentieux historiques liés à l'occupation japonaise de la péninsule coréenne opposent encore les deux pays.
Joe Biden estime que l'existence de liens étroits entre les trois pays constitue une protection contre l'attitude agressive de la Chine dans la région, ce que Pékin rejette.
Yoon Suk Yeol a rencontré vendredi le président chinois Xi Jinping. Shigeru Ishiba et Joe Biden devraient également s'entretenir en tête-à-tête avec Xi Jinping lors du sommet de l'APEC.
"Je suis convaincu que la coopération entre nos pays sera le fondement de la paix et de la stabilité dans la région Indo-Pacifique pour de nombreuses années", a déclaré Joe Biden au début de la réunion.
Les trois pays se sont également engagés à renforcer leur collaboration avec les Philippines dans divers secteurs essentiels comme les ports, l'énergie et les transports, selon la déclaration commune publiée à l'issue de la réunion.
La question de l'engagement de Donald Trump à oeuvrer avec les dirigeants sud-coréen et japonais reste en suspens, alors que le président-élu américain est connu pour son programme "America First" (l'Amérique d'abord) et sa méfiance à l'égard du soutien financier et militaire des Etats-Unis à ses alliés traditionnels.
Donald Trump avait également pris part à deux sommets avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un lors de son premier mandat.
(version française Camille Raynaud)
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