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L'opposition géorgienne organise un rassemblement pro-UE à Tbilissi
Irakli Gedenidze
par Felix Light
TBILISI (Reuters) - Le fils de Marina Terishvili, âgé de 75 ans, était un adolescent quand il a été abattu lors d'un rassemblement nationaliste en Géorgie en 1992. Aujourd'hui, son autre fils, Giorgi, a été arrêté pour son rôle dans les manifestations contre l'influence perçue de la Russie dans leur pays.
Vendredi, sept voitures de police se sont arrêtées chez elle, à Tbilissi, la capitale, et ont placé Giorgi, un chauffeur de taxi de 52 ans, en garde à vue.
Il a été placé en détention provisoire pendant deux mois pour "participation à des violences de groupe", selon un groupe de défense des droits et les médias locaux, et risque jusqu'à six ans de prison s'il est reconnu coupable, dans le cadre d'une vaste campagne de répression contre les manifestants qui se sont heurtés chaque nuit avec la police pendant près de deux semaines.
Le groupe de défense des droits de l'Association des jeunes avocats géorgiens a déclaré qu'il n'avait pas encore plaidé coupable et Marina Terishvili a déclaré qu'elle ne savait pas pourquoi il avait été placé en détention.
"Je ne peux pas nier qu'il est allé aux rassemblements, parce qu'il a un frère qui est mort le 2 février 1992 et qu'il y est allé en l'honneur de son âme", a déclaré Marina Terishvili, ajoutant que Giorgi ne pouvait pas tolérer l'idée que son jeune frère soit mort en vain.
À 17 ans, Mamuka a été tué pendant la brève guerre civile qui a suivi la sortie de la Géorgie de l'Union soviétique en 1991, mettant fin à 200 ans de domination russe.
Giorgi fait partie des plus de 400 personnes qui, selon les autorités et les groupes de défense des droits, ont été arrêtées lors des manifestations contre les mesures prises par le gouvernement pour retarder la tentative de longue date du pays d'adhérer à l'Union européenne (UE).
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Une trentaine de personnes font l'objet d'accusations criminelles, la plupart liées à des allégations de "violence de groupe" visant à renverser le gouvernement. Parmi les personnes emprisonnées figurent deux dirigeants de l'opposition pro-UE du pays.
Les groupes de défense des droits de l'homme affirment que cette répression est sans précédent récent en Géorgie, un pays qui était considéré comme l'un des plus pro-occidentaux et démocratiques des États ayant succédé à l'Union soviétique.
FEUX D'ARTIFICE
Certains manifestants ont lancé des feux d'artifice et d'autres projectiles sur la police, affirmant qu'ils se défendaient contre les gaz lacrymogènes et les coups de matraque. Le ministère de l'Intérieur a déclaré lundi que plus de 150 policiers avaient été blessés.
Le parti Rêve géorgien, qui, selon les autorités, a remporté les élections d'octobre que l'opposition considère comme entachées de fraudes, a provoqué la colère générale dans le pays lorsqu'il a annoncé le mois dernier qu'il suspendait les négociations d'adhésion à l'Union européenne jusqu'en 2028.
Le Rêve géorgien se dit favorable à une politique pragmatique avec la Russie, qui soutient deux régions qui se sont séparées de la Géorgie après que celle-ci a quitté l'Union soviétique. Le parti affirme que son objectif est de préserver la paix dans le contexte de la guerre en Ukraine.
Les pays occidentaux ont condamné la répression et l'ambassadeur de l'UE en Géorgie a déclaré lundi qu'elle exigeait des sanctions.
Le médiateur géorgien Levan Ioseliani, un ancien homme politique de l'opposition nommé par Rêve géorgien, a déclaré mardi que son bureau avait rendu visite à 327 détenus, dont 225 ont déclaré avoir été maltraités et 157 présentaient des blessures visibles.
La police a déclaré avoir trouvé des feux d'artifice et des articles permettant de fabriquer des bombes à essence dans deux sièges de partis d'opposition. Les deux partis ont déclaré que ces objets avaient été plantés sur place.
Lors d'une réunion d'information lundi, le Premier ministre Irakli Kobakhidze a qualifié les locaux des partis de "foyer de violence" et a déclaré que leur tentative de prise de pouvoir avait échoué.
DES HOMMES MASQUÉS EN NOIR ORGANISENT DES ATTAQUES
Ces derniers jours, des bandes d'hommes masqués en noir ont commencé à attaquer des hommes politiques et des militants de l'opposition, ainsi que certains journalistes.
Les partisans de l'opposition qualifient ces bandes de "titushky", un terme ukrainien désignant les voyous qui attaquaient les opposants au gouvernement pro-russe avant la révolution de Maïdan en 2014, qui a poussé le président à fuir à Moscou.
Deux journalistes d'une chaîne de télévision pro-opposition ont subi des blessures visibles à la tête lors d'une attaque le 7 décembre, capturée lors de leur retransmission en direct d'une manifestation.
Le même jour, Koba Khabazi, membre éminent du parti d'opposition Coalition pour le changement, a été grièvement blessé à la tête après avoir été attaqué à l'intérieur du bâtiment qui abrite le siège de son parti.
Des images de vidéosurveillance obtenues par Reuters montrent une quinzaine d'hommes vêtus de noir entrant dans le bâtiment et confrontant Khabazi, qu'ils poussent dans un escalier, avant de le frapper à coups de poing et de pied à la tête alors qu'il gît sur le sol, immobile.
S'adressant à Reuters deux jours plus tard, Koba Khabazi, un ancien parlementaire de 57 ans, a rejeté la responsabilité de l'attaque sur le gouvernement géorgien.
"Bien sûr, le gouvernement est derrière tout cela", a déclaré Koba Khabazi, dont la tête est toujours couverte de bandages. "Ce gouvernement est fondé sur la violence."
Les autorités géorgiennes ont déclaré qu'elles n'étaient pas impliquées dans les attentats et qu'elles les condamnaient. Les responsables du parti au pouvoir ont laissé entendre qu'elles étaient le fait de l'opposition, qui voulait faire croire à l'existence de Rêve géorgien.
(Reportage Felix Light ; version française Mara Vîlcu ; édité par Augustin Turpin)
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