Un groupe égyptien affilié à l'EI menace de tuer un otage croate

LE CAIRE (Reuters) - Dans une vidéo attribuée à la branche égyptienne de l'organisation Etat islamique (EI), un otage croate déclare que ses ravisseurs le tueront dans 48 heures si des femmes musulmanes détenues dans des prisons égyptiennes ne sont pas libérées.

Ardiseis Egypt, filiale du groupe français de services pétroliers CGG, a confirmé que l'homme apparaissant dans la vidéo appartenait à son personnel de sous-traitance et qu'il avait été enlevé le 22 juillet alors qu'il était en transit au Caire.

"Ardiseis Egypt a pris toutes les précautions nécessaires pour préserver la santé de ses employés et collaborer avec les autorités locales sur ce dossier. Il n'y aura donc pas d'autre commentaire pour le moment", a déclaré la société dans un communiqué daté du Caire.

Le ministère croate des Affaires étrangères a annoncé le 24 juillet qu'un groupe d'hommes armés avait enlevé en Egypte un ressortissant croate, identifié par ses seules initiales, T.S.

Dans la vidéo diffusée mercredi sur des forums internet et intitulée "Message au gouvernement égyptien", un homme agenouillé et portant une combinaison orange se présente comme Tomislav Salopek, précisant être de nationalité croate, avoir 30 ans et être employé par CGG.

Reuters n'a pu établir dans l'immédiat l'authenticité de cette vidéo. Si elle était confirmée, il s'agirait de la première dans laquelle apparaît un otage occidental de "Province du Sinaï", un groupe djihadiste qui a fait allégeance à l'EI.

Un homme armé d'un couteau se tient debout à côté de Salopek et le drapeau noir de l'EI apparaît derrière l'otage.

"Les soldats de l'Etat islamique (...) Province du Sinaï m'ont capturé le mercredi 22 juillet 2015. Ils veulent m'échanger contre des femmes musulmanes arrêtées dans des prisons égyptiennes. Cela doit être fait d'ici 48 heures. Sinon, les soldats de Wilaya Sinaï me tueront", déclare Salopek, qui lit un texte écrit.

"Wilaya Sinaï" est l'appellation arabe pour "province du Sinaï".

Les ministères égyptiens de l'Intérieur et des Affaires étrangères n'ont fait aucun commentaire sur la vidéo. Les porte-parole de l'armée et de la présidence n'étaient pas joignables dans l'immédiat.

La vidéo a été publiée à la veille de l'inauguration de l'extension du canal de Suez par le président Abdel Fattah al Sissi.

(Bureau du Caire, avec Andrew Callus à Paris; Marc Angrand et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)