Taiwan balayé par un puissant typhon

TAIPEH (Reuters) - Un puissant typhon a balayé Taiwan samedi, faisant au moins quatre morts et privant d'électricité près de trois millions de foyers, rapportent les autorités.

Le typhon Soudelor a touché terre aux premières heures de la journée sur la côte est de l'île, dans les comtés de Yilan et Hualien, accompagné de rafales de 200 km/h et jusqu'à un mètre de pluie.

A la mi-journée, outre les quatre morts, les autorités faisaient état de quatre disparus et 64 blessés. Des centaines de liaisons aériennes ont été retardées ou annulées et plus de 7.500 personnes ont dû être évacuées.

A Taipeh, la capitale, des poutres et des plaques d'acier ont été arrachées sur le chantier d'un stade et la municipalité a fermé plusieurs lignes de bus et de métro.

Comme prévu, Soudelor a perdu de sa puissance en survolant l'île, qu'il a quittée à la mi-journée avant de s'engager au-dessus du détroit de Taiwan et de poursuivre sa route vers la province chinoise de Fujian, sur le continent, où des évacuations ont été ordonnées à titre préventif.

Mais de fortes précipitations restent attendues samedi soir et dimanche à Taiwan, et les autorités sont en alerte, craignant des inondations, des coulées de boue et des glissements de terrain.

D'après Taiwan Power, la principale compagnie d'électricité du pays, au plus fort de la tempête, quelque 2,94 millions de foyers ont été privés de courant. Dans l'après-midi, deux millions de foyers restaient coupés du réseau d'alimentation.

(J.R. Wu, Yimou Lee; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)