Le groupe Al Mourabitoune revendique l'attaque de Sévaré (Mali)

NOUAKCHOTT (Reuters) - L'organisation islamiste Al Mourabitoune a revendiqué la responsabilité de la prise d'otages dans un hôtel de Sévaré, dans le centre du Mali, lors de laquelle 17 personnes ont été tuées, rapporte lundi la chaîne de télévision Al Djazira.

La prise d'otages a débuté vendredi matin à Sévaré, une ville située à environ 600 Km au nord-est de Bamako, la capitale malienne, et s'est terminée près de 24 heures plus tard après un assaut des forces de sécurité.

Les victimes sont neuf civils, dont cinq travaillaient pour la Minusma, la mission des Nations unies au Mali, ainsi que quatre soldats maliens et quatre des preneurs d'otages.

Al Djazira, basée au Qatar, explique sur son site internet avoir reçu un bref communiqué d'Al Mourabitoune, une organisation fondée par le djihadiste algérien Mokhtar Belmokhtar et liée à Al Qaïda, qui a déjà joué un rôle dans plusieurs attaques contre des intérêts occidentaux dans la région du Sahel.

Aucune confirmation de cette revendication n'a pu être obtenue dans l'immédiat.

"Des éléments du groupe Al Mourabitoune, qui suit Al Qaïda, après une longue période de surveillance et de préparation, sont parvenus à mener l'opération dans la ville de Sévaré, et particulièrement à l'hôtel Byblos, occupé par des ressortissants occidentaux", dit le communiqué selon Al Djazira.

"Nous publierons un nouveau communiqué avec les détails complets de l'opération", ajoute-t-il.

En mars, Al Mourabitoune avait revendiqué une attaque contre un restaurant de Bamako lors de laquelle cinq personnes, dont un Français et un Belge, avaient été tuées.

(Kissima Diagana, Marc Angrand pour le service français)