La France et la Corée renforcent leur partenariat

SEOUL (Reuters) - La France et la Corée du Sud ont renforcé mercredi leur partenariat dans les domaines économique, des nouvelles technologies et de l'éducation lors de la visite de François Hollande à Séoul, la première d'un président français depuis quinze ans.

François Hollande a en particulier insisté sur la recherche et l'innovation, domaines dans lesquels la Corée, puissance numérique, investit massivement.

"C'est la créativité qui va faire la force de nos économies", a dit le chef de l'Etat lors d'un forum économique et universitaire à Séoul. "La France et la Corée ont investi massivement dans la recherche et le développement", a-t-il ajouté. "C'est cette stratégie qui nous unit, la stratégie pour l'innovation."

La Corée est le quatrième partenaire commercial de la France en Asie, après la Chine, le Japon et Singapour. La France est son 17e fournisseur mondial et le deuxième européen.

La France était le cinquième investisseur en Corée en 2013 et le deuxième européen, notamment dans la banque et l'assurance, l'automobile, la chimie et les matériaux.

"Deux grands pays comme la Corée et comme la France ont des intérêts qui vont au-delà même des échanges commerciaux", a insisté François Hollande. "Nous pouvons nouer des alliances pour que ce que nous avons de meilleur puisse être mis au service de nos deux pays."

La coopération sera renforcée notamment dans les nouvelles technologies, l'énergie et la sûreté nucléaire, les transports et l'université, avec une reconnaissance mutuelle des études et des diplômes.

Un programme de développement a par ailleurs été créé pour aider des start-up des deux pays à se développer à l'international.

Lors de cette visite et du voyage de François Hollande en Chine lundi et mardi, 17 contrats commerciaux et de coopération ont été signés, représentant à terme 30 milliards d'euros, a annoncé mercredi le ministère de l'Ecologie.

Des accords ont notamment été signés pour l'achat de 30 Airbus A321neo par la compagnie Korean Airlines et de 25 A321neo par la compagnie Asiana.

(Rédaction de Séoul, avec Jean-Baptiste Vey à Paris, édité par Sophie Louet)