Au moins 48 morts dans une série d'attentats en Irak

BAGDAD (Reuters) - Le groupe Etat islamique a revendiqué une attaque contre un centre commercial qui a fait au moins 18 morts et une quarantaine de blessés lundi en Irak, dans l'est de Bagdad.

Un double attentat a également fait une vingtaine de morts à Moukdadiya, à 80 km au nord-est de Bagdad, et une bombe a tué sept personnes dans un faubourg sud-est de la capitale irakienne.

L'attaque du centre commercial Djaouaher, dans le quartier majoritairement chiite de Djadida, a débuté par l'explosion d'une voiture piégée à l'entrée du site, qui a coûté la vie à sept personnes dont deux policiers, selon des sources policières et médicales.

Quatre assaillants ont alors pénétré dans l'enceinte où ils ont abattu cinq autres personnes. Six personnes ont ensuite été tuées quand les kamikazes ont fait sauter leurs gilets explosifs, a-t-on ajouté de mêmes sources.

Dans un communiqué diffusé en ligne par ses partisans, l'organisation extrémiste sunnite déclare que quatre de ses combattants ont ciblé un rassemblement de "païens hérétiques", terme péjoratif qu'elle emploie pour désigner les chiites.

La police a repris le contrôle du centre commercial et un haut responsable de la sécurité a démenti qu'il y ait eu prise d'otages, comme l'avaient annoncé certains médias.

"Les forces de sécurité sont sur place et ont pu récupérer les blessés. La situation est sous contrôle", a déclaré le général Saad Maan, porte-parole du ministère de l'Intérieur, à la télévision publique.

L'officier a imputé, sans le nommer, l'attaque à l'Etat islamique, en évoquant "ce groupe terroriste qui a subi de lourdes pertes de la part des forces de sécurité".

A Nahraouan, un faubourg sunnite à l'est de Bagdad, un kamikaze a fait exploser une voiture piégée dans une rue commerçante, faisant au moins sept morts et plus de 15 blessés.

A Bakouba, à 65 km au nord-est de Bagdad, l'explosion d'une voiture piégée avait fait auparavant trois morts et huit blessés près d'un restaurant, un attentat revendiqué par l'EI.

A Moukdadiya, à 15 km au nord-est de Bakouba, deux explosions ont visé un quartier fréquenté par des miliciens chiites, faisant au moins vingt morts et 50 blessés. Un kamikaze a déclenché ses explosifs dans un casino de la ville avant qu'une voiture piégée n'explose à l'arrivée des secours.

Les forces de sécurité ont instauré un couvre-feu dans toute la province de Diyala, où se situent Moukdadiya et Bakouba.

(Saif Hameed et Stephen Kalin; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)