Pause dans la production de canards et d'oies face à la grippe

PARIS (Reuters) - Les professionnels de la volaille ont proposé jeudi de suspendre dès la semaine prochaine le lancement de nouveaux élevages de canards et d'oies pour permettre l'assainissement des exploitations touchées par l'épidémie de grippe aviaire dans le sud-ouest de la France, a annoncé le ministère de l'Agriculture.

Cette mesure, avancée dans le cadre du Conseil National d'orientation de la politique sanitaire animale (CNOPSAV), a été validée par le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll, précise le ministère dans un communiqué.

L'interruption de la production, effective à compter du 18 janvier, devrait permettre aux autorités sanitaires de procéder à une désinfection complète des bâtiments d'élevage, de gavage et d'abattage, ainsi que des camions et autres endroits et objets ayant pu être en contact avec le virus.

"Ce plan permettra la remise en place de canetons sains dans des élevages assainis dès la fin du premier semestre", a précisé le ministère dans un communiqué.

"La production pourra ainsi reprendre pour assurer, dans de bonnes conditions, la production festive de fin d'année."

L'élevage des canards déjà mis en place sera mené à son terme, ajoute le ministère.

Evoquant une "démarche indispensable pour mettre un terme à cette épizootie", le Comité interprofessionnel des palmipèdes à foie gras (Cifog) indique dans un communiqué que "des indemnisations de l'Etat seront indispensables aux éleveurs" afin de faire face aux conséquences économiques de cette mesure, qu'il estime entre 250 et 300 millions d'euros pour l'ensemble des acteurs de la filière dans les zones concernées.

Le gouvernement compte par ailleurs renforcer la surveillance sur le territoire national, alors qu'au total, 69 foyers de grippe aviaire hautement pathogène ont été détectés dans huit départements du Sud-Ouest depuis le 24 novembre.

Les propositions de cet accord seront présentées la semaine prochaine à la Commission européenne.

Un nouveau foyer de grippe aviaire a été identifié cette semaine en Haute-Garonne, un département situé en dehors d'une zone "de restriction" imposée depuis la mi-décembre pour assainir les zones de production de volailles et rassurer consommateurs et importateurs.

Le ministre de l'Agriculture a réaffirmé le mois dernier, en s'appuyant sur un rapport de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses), que les souches de grippe aviaire détectées depuis novembre ne présentaient aucun danger pour l'homme.

Il a également souligné que la consommation des produits de la volaille, comme la viande, le foie gras ou les oeufs, ne présentait aucun risque.

Plusieurs pays, dont le Japon -- plus gros importateur de foie gras français -- ont toutefois décidé de suspendre leurs importations de volailles françaises à la suite de la détection de cas de grippe aviaire en France, une première depuis 2007.

(Sybille de La Hamaide et Raphaël Bloch, édité par Yves Clarisse)