Cnova (Casino) visé par une "class action" aux Etats-Unis
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Cnova, filiale de casino, vise par une "class action"
© Eric Gaillard / Reuters
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Cnova, filiale de casino, vise par une "class action"
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PARIS (Reuters) - Une "class action" (actions de groupe) a été lancée aux Etats-Unis contre Cnova, filiale de Casino cotée au Nasdaq, pour divulgation d'informations trompeuses.
Les plaignants reprochent au spécialiste du e-commerce de ne pas avoir prévenu le marché, entre son introduction en Bourse et le 18 décembre 2015, d'une série de défaillances ayant conduit à une surestimation de ses ventes et de ses résultats, selon le document déposé par le cabinet Glancy Prongay & Murray auprès d'un juge de l'Etat de New York.
L'entreprise n'a pas fait savoir, selon eux, "que ses ventes étaient surestimées; qu'elle n'avait pas déprécié correctement la valeur de certains stocks; qu'il y avait des écarts importants dans l'évaluation des produits retournés ou abîmés; que les comptes étaient donc surestimés et que les communiqués financiers sur ses opérations et ses perspectives étaient faux et trompeurs".
Interrogé Cnova - dont les deux grands actifs sont CDiscount, un des leaders du e-commerce non alimentaire en France, et le brésilien Nova Pontocom - a fait savoir que "ces plaintes sont loin d'être déclarées recevables".
"Cnova rejette fermement toutes ces allégations et entend se défendre vigoureusement", a déclaré une porte-parole du groupe.
Le chiffre d'affaires de Cnova est passé dans le rouge au quatrième trimestre (-5,9% à change constants), plombé par une chute de 20% de son activité au Brésil.
Le 18 décembre 2015, le groupe a annoncé lancer "une revue sur des irrégularités commises dans la gestion de ses stocks" au Brésil. Le 12 janvier 2016, il a révélé une surestimation possible de son chiffre d'affaires d'environ 30 millions d'euros et annoncé une dépréciation liée à l'évaluation des produits abîmés ou retournés, se soldant par une provision de 30 à 35 millions d'euros.
Il a également annoncé une provision complémentaire liée à des dettes fournisseurs non comptabilisées.
Introduite à 7,00 dollars par action en novembre 2014 sur le marché américain, l'action Cnova ne valait plus que 2,31 dollars jeudi en clôture du Nasdaq.
Alors que l'opération pouvait sembler compromise par une très forte volatilité sur les marchés et par la détérioration de l'économie brésilienne, Casino l'avait lancée, contraint de réviser en forte baisse le prix d'introduction et de limiter la part de flottant proposée aux investisseurs.
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Le directeur général de Cnova Brésil, qui était également co-directeur général de l'ensemble du groupe Cnova NV, vient de démissionner. Il sera remplacé à la mi-février au Brésil. Emmanuel Grenier, co-directeur général de Cnova prendra, seul, les rênes du groupe.
(Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)
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