Le chômage en Espagne au plus bas depuis plus de quatre ans

MADRID (Reuters) - Le nombre de demandeurs d'emploi en Espagne a enregistré une baisse record en 2015, montrent les statistiques officielles publiées jeudi, même si le chômage reste à un niveau historiquement élevé.

Au quatrième trimestre, le taux de chômage a été ramené à 20,9% de la population active, son plus bas niveau depuis la mi-2011, contre 21,2% trois mois plus tôt, a précisé l'INE, l'institut national de la statistique.

Les commerces et les restaurants renforcent généralement leurs effectifs pendant la période des fêtes de fin d'année, dopant ainsi l'emploi dans les services.

Sur l'ensemble de 2015, l'économie espagnole a créé 525.100 postes et le nombre de demandeurs d'emploi a diminué de 678.200, la plus forte baisse jamais enregistrée, pour revenir sous la barre des 4,8 millions.

Après une double récession, le chômage espagnol avait culminé à près de 27% fin 2013.

Les économistes s'attendent à une poursuite des créations d'emploi à court terme, mais à un rythme qui pourrait décélérer par rapport à 2015 en raison du ralentissement de la croissance globale de l'économie.

(Sarah White et Paul Day; Marc Angrand pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)