Raid de l'US Air force contre l'EI en Libye

TRIPOLI (Reuters) - L'aviation américaine a mené vendredi matin un raid à Sabratha, dans l'ouest de la Libye, contre des membres présumés du groupe Etat islamique (EI), dont l'un serait impliqué dans des attentats commis l'an dernier en Tunisie, et les autorités locales font état d'une quarantaine de morts.

Parmi les suspects visés figure Noureddine Chouchane, soupçonné d'être impliqué dans les attentats contre le musée du Bardo, à Tunis, en mars dernier, et un hôtel de Sousse, en juin, a précisé un porte-parole de l'armée américaine.

"Nous évaluons les résultats de l'opération", a-t-il ajouté.

Selon Hussein al Thouadi, maire de Sabratha, près de la frontière tunisienne, le raid mené à 03h30 a fait 41 morts et six blessés dans un immeuble où vivaient des "travailleurs étrangers". Plusieurs Tunisiens, un Jordanien et deux femmes font partie des victimes, a-t-il précisé. Ce bilan n'a pas été confirmé.

D'après la municipalité, qui a diffusé des photos montrant un gigantesque cratère, des armes de calibre moyen et des roquettes ont été retrouvées dans les décombres.

Les services de renseignements occidentaux considèrent Sabratha comme un bastion de l'EI et les services de sécurité tunisiens avaient indiqué après les attentats de l'an dernier qu'ils pensaient que ces attaques avaient été orchestrées depuis cette ville.

Barack Obama avait promis mardi "de passer à l'action" là où des cibles seraient clairement identifiées. "Et nous coopérons avec nos partenaires au sein de la coalition pour ne manquer aucune occasion d'empêcher l'EI de s'implanter en Libye", avait-il ajouté.

L'US Air Force était déjà intervenue en novembre en Libye, où les djihadistes tirent parti du chaos qui règne depuis le renversement de Mouammar Kadhafi, en 2011. Il s'agissait alors d'éliminer Wissam Najm Abd Zaïd al Zoubaïdi, alias Abou Nabil, un commandant irakien de l'EI.

(Ahmed Elumami, avec Alison Williams à Londres; Tangi Salaün pour le service français)