Un A380 de Lufthansa frôlé par un drone

LOS ANGELES (Reuters) - Un Airbus A380 de la compagnie allemande Lufthansa a failli vendredi être percuté par un drone durant son approche de l'aéroport de Los Angeles, a rapporté l'autorité fédérale de l'aviation (FAA) aux Etats-Unis, s'appuyant sur le témoignage du commandant de bord.

Le drone est passé à une soixantaine de mètres du très gros porteur, à une altitude de 5.000 pieds (152 mètres) à un peu plus de 20 km à l'est de l'aéroport.

Le pilote de l'A380 n'a entrepris aucune manoeuvre d'évitement et l'avion a pu se poser sans encombre quelques minutes plus tard.

La FAA a immédiatement alerté la police de Los Angeles, a dit un porte-parole de cette dernière.

Cet incident rappelle celui survenu le 19 février en France lorsqu'un Airbus A320 d'Air France assurant la liaison entre Barcelone et Paris Charles de Gaulle a évité de justesse une collision avec un drone qui volait à haute altitude durant sa phase d'approche de l'aéroport parisien.

Les règles fédérales de l'aviation aux Etats-Unis interdisent aux drones et aux avions de modélisme de voler à une altitude supérieure à 400 pieds (122 mètres) et à moins de cinq miles (huit kilomètres) d'un aéroport si la personne qui les manipule n'a pas contacté au préalable les contrôleurs aériens ou les autorités aéroportuaires.

La FAA a reçu 42 signalements de drones volant de manière dangereuse près de l'aéoport de Los Angeles, le deuxième des Etats-Unis par le trafic, depuis 2014, selon des données publiées à l'automne dernier par le Los Angeles Times.

(Steve Gorman; Bertrand Boucey pour le service français)