Le secrétaire d'Etat américain en visite à Bagdad

BAGDAD (Reuters) - Le secrétaire d'Etat américain John Kerry s'est rendu vendredi en Irak dans le cadre d'une visite inopinée pour exprimer son soutien au Premier ministre Haïdar al Abadi, confronté à une crise politique et économique en pleine reconquête des territoires aux mains de l'Etat islamique.

Le chef du gouvernement, qui a procédé la semaine dernière à un remaniement ministériel pour lutter contre la corruption, souhaite s'entourer d'experts indépendants, mais se heurte à la résistance de milieux politiques soucieux de préserver leurs intérêts et leur influence.

A Washington, on craint que la crise ne nuise à l'offensive contre l'EI, dont la prochaine étape passe par Mossoul, la grande ville du Nord, tombée en juin 2014 aux mains du mouvement.

"Le secrétaire va réaffimer notre franc soutien au gouvernement irakien qui fait face à des défis sécuritaires, économiques et politiques", dit John Kirby, porte-parole du département d'Etat, dans un communiqué.

Selon un membre de l'administration américaine interrogé avant le départ de John Kerry, le diplomate a l'intention d'inviter ses interlocuteur irakiens "à ne pas perdre de vue la nécessité de rester focalisé sur la lutte contre l'Etat islamique".

L'offensive de Mossoul a été reportée dans l'attente de renforts, a annoncé mercredi le responsable des opérations.

(Arshad Mohammed, Jean-Philippe Lefief pour le service français)