Berlin confirme sa prévision de croissance 2016

BERLIN (Reuters) - Le gouvernement allemand a confirmé mercredi sa prévision d'une croissance économique de 1,7% cette année, comme en 2015, le dynamisme de la demande intérieure devant compenser l'affaiblissement des exportations lié au ralentissement des économies émergentes.

La consommation privée, soutenue par un niveau d'emploi record, la hausse des salaires réels et les dépenses publiques pour l'accueil des migrants, est devenue le principal moteur de la croissance allemande, qui a atteint 1,7% en 2015.

"La reprise allemande va se poursuivre cette année et l'année prochaine", a dit le ministre de l'Economie, Sigmar Gabriel, l'un des représentants des sociaux-démocrates dans le gouvernement de coalition de la chancelière Angela Merkel, lors d'une conférence de presse.

"Notre modèle de croissance est plus tiré par (la demande) intérieure", a-t-il ajouté.

Il a rappelé la mise en place d'un salaire minimum l'année dernière et, cette année, la revalorisation des pensions la plus élevée en plus de 20 ans.

"Avec cela, nous avons réduit les dépendances aux risques économiques extérieurs et jeté les bases d'une croissance stable dans un environnement économique mondial plus difficile."

Les importations allemandes devraient croître plus rapidement que les exportations cette année et en 2017, a dit le ministre, soulignant que les autres économies de la zone euro bénéficient de la forte demande intérieure allemande.

Concernant la politique monétaire de la Banque centale européenne, Sigmar Gabriel a dit qu'il était temps d'arrêter de dénigrer le président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, et de parvenir à des accords sur des mesures permettant de soutenir la croissance.

La politique monétaire ultra-accommodante de la BCE a été vivement critiquée par certains responsables politiques allemands dont le ministre des Finances, Wolfgang Schäuble, proche d'Angela Merkel.

Le gouvernement anticipe un ralentissement en 2017 en projetant une croissance de 1,5%, sa première anticipation pour la variation du Produit intérieur brut (PIB) de l'an prochain.

Berlin s'attend à ce que le nombre de personnes ayant un emploi continue toutefois d'augmenter à près de 44 millions, dépassant ainsi le record prévu pour cette année à 43,5 millions. Cela devrait soutenir encore la demande intérieure, augmenter les rentrées fiscales et permettre au gouvernement d'augmenter la dépense publique.

Sigmar Gabriel a plaidé en faveur d'une hausse de l'investissement, notamment dans l'éducation.

Le gouvernement allemand a adopté le mois dernier un programme budgétaire reposant sur une augmentation des dépenses publiques de plus de 30 milliards d'euros jusqu'en 2020, sans pour autant remettre en cause le principe d'un budget équilibré.

(Michael Nienaber, avec Joseph Nasr, Wilfrid Exbrayat et Marc Joanny pour le service français, édité par Véronique Tison)