Telecom Italia discute de l'achat de Metroweb

MILAN/ROME (Reuters) - Telecom Italia et la Cassa Depositi e Prestiti (CDP) poursuivent des discussions qui pourraient déboucher sur l'achat par l'opérateur télécoms de Metroweb, société spécialisée dans la fibre optique, en échange d'une participation dans Sparkle, son prestataire de services télécoms à l'international, ont déclaré deux sources proches du dossier samedi.

Metroweb est propriété du Fonds stratégique italien (FSI), contrôlé lui-même par l'établissement financier public CDP, et du fonds d'infrastructures F2i.

Il serait d'un apport précieux à Telecom Italia dans le déploiement d'un réseau ultra-haut débit sur tout le territoire italien, d'autant que l'électricien Enel a fait part récemment de son propre projet d'édification d'un réseau national haut débit de fibre optique.

Telecom Italia et la CDP n'ont fait aucun commentaire. F2i n'était pas joignable dans l'immédiat.

La Repubblica écrivait samedi que Telecom Italia pourrait dans un premier temps racheter les 54% de F2i dans Metroweb puis reprendre le solde détenu par le FSI en échange d'une participation de 25% dans sa filiale à 100% Sparkle.

Sparkle, propriétaire et opérateur de câbles de fibre optique qui s'étendent sur 570.000 km, passe pour être un actif stratégique car son réseau sous-marin dissémine des informations entre pays européens, méditerranéens et américains.

Entrer au capital de cette société permettrait à Rome de ne pas la laisser tomber entre des mains étrangères surtout au vu de l'influence grandissante de Vivendi, le groupe de médias français étant devenu en moins d'un an le principal actionnaire de Telecom Italia avec une participation de 24,9%.

Metroweb, pièce maîtresse de l'initiative du président du Conseil Matteo Renzi de déployer un réseau internet ultra-rapide pour doper une économie manquant de nerf, fait l'objet de discussions d'alliance parallèles avec à la fois Enel et Telecom Italia. Un accord avec l'une des deux parties est attendu ce mois-ci, ont dit d'autres sources.

(Agnieszka Flak et Stefano Bernabei, Wilfrid Exbrayat pour le service français)