Trump qualifie l'alliance Cruz-Kasich de "pathétique"

par Steve Holland

WEST CHESTER, Pennsylvanie (Reuters) - Donald Trump a redoublé ses attaques lundi contre ses rivaux de la primaire républicaine américaine Ted Cruz et John Kasich après l'alliance annoncée par ces derniers pour essayer de l'empêcher de remporter l'investiture du Grand Old Party pour l'élection présidentielle de novembre aux Etats-Unis.

Le milliardaire new-yorkais est donné favori pour remporter les cinq Etats qui organisent des primaires mardi, ce qui a déclenché l'initiative inédite de ses rivaux qui se sont promis de ne pas se concurrencer dans l'Indiana, au Nouveau-Mexique et dans l'Oregon.

Malgré l'avance de Donald Trump, le sénateur Ted Cruz veut montrer qu'il a bien l'intention de se maintenir dans la course à l'investiture jusqu'à la convention républicaine de juillet à Cleveland, qui choisira son champion pour la Maison blanche.

Pour preuve, son directeur de campagne Jeff Roe a annoncé lundi sur Twitter qu'il n'y avait plus qu'une "liste restreinte" de candidats pouvant prétendre au poste de vice-président de Cruz. Selon la chaîne de télévision ABC, Carly Fiorina serait la mieux placée. L'ancienne patronne de Hewlett-Packard était elle aussi candidate à l'investiture républicaine avant de se retirer de la course en février.

En principe, les participants à la primaire attendent d'être nommés officiellement candidats pour choisir celui ou celle qui se présentera à leur côté pour la place de vice-président.

Donald Trump a poursuivi ses critiques contre ses rivaux.

"Cela montre qu'ils sont faibles, qu'ils sont pathétiques", a-t-il déclaré devant son public à Warwick, dans le Rhode Island.

Le promoteur milliardaire a affirmé qu'aucun des autres sénateurs n'appréciait le sénateur du Texas Ted Cruz et s'est moqué du gouverneur de l'Ohio John Kasich pour la façon dont il avait pris son petit-déjeuner lors d'une conférence de presse retransmise à la télévision lundi matin.

"SYSTÈME TRUQUÉ"

Ted Cruz a expliqué que l'accord conclu avec John Kasich visait à empêcher Trump d'être choisi comme candidat du Parti républicain à la convention de juillet parce que, dit-il, ce choix ferait élire la démocrate Hillary Clinton le 8 novembre.

Pour contrer Trump, Cruz et Kasich ont décidé de concentrer leurs efforts et leurs ressources dans les Etats où chacun est le mieux placé. Cruz tentera de l'emporter dans l'Indiana le 3 mai sans que Kasich ne participe, puis, le sénateur du Texas viendra soutenir le gouverneur de l'Ohio dans l'Oregon le 17 mai et au Nouveau-Mexique le 7 juin.

Trump a qualifié l'association de ses rivaux dans ces trois Etats d'"acte terrible de désespoir".

"Vous savez, si vous agissez de concert dans les affaires ou à la Bourse, on vous met en prison", a déclaré Donald Trump à Warwick. "Mais en politique, parce que c'est un système truqué, parce que c'est une entreprise corrompue, en politique, on a le droit d'être de mèche", a lancé le magnat de l'immobilier.

Cette alliance entre deux prétendants est sans précédent dans une campagne présidentielle de l'époque moderne aux Etats-Unis et montre la panique qui s'est emparée des adversaires de Trump après sa victoire éclatante à la primaire de l'Etat de New York la semaine dernière, explique Larry Sabato, directeur du Centre pour la politique, à l'université de Virginie.

"Ils savent qu'il va avoir une grande soirée demain", ajoute-t-il. En l'absence de bouleversement, Trump va être désigné. Ils doivent donc faire quelques chose d'important pour bouleverser la situation. Ils l'espèrent avec cela. Peut-être que ce sera le cas, peut-être pas."

"Un grand nombre d'observateurs les pressaient de le faire il y a plusieurs semaines, voire plusieurs mois, juste après le départ de Rubio", a-t-il ajouté, faisant allusion à Marco Rubio, le jeune sénateur de Floride qui a renoncé à briguer l'investiture républicaine le mois dernier après avoir perdu face à Trump dans son propre Etat.

(Avec Susan Heavey et Doina Chiacu; Danielle Rouquié pour le service français)